BOTÀNIC SERRAT

En invierno hay que alimentar a los pajaritos para que, además de frutos rojos y semillas, tengan algo más para resistir el frío y puedan hacer sus nidos, así que compramos cacahuetes y unas bolas de sebo que nos recomendaron y los colgamos de las ramas de los árboles en un par de zonas del jardín.

María, del blog “El jardín de la alegría” lo sabe muy bien, ha escrito unos cuantos artículos sobre ello que os recomiendo leer, ella lo explica con todo lujo de detalle e incluso prepara unas tiras de frutas y unas bolas de sebo y semillas increíbles.
Aquí : Guirnaldas de frutas y semillas para los herrerillos

Así, gracias a ello, he podido hacer fotos a algunos pequeños pájaros que habitan en Botànic Serrat, como el que veis en la foto, el Herrerillo común. Las fotos no son muy buenas, pero a distancia y a pulso no es nada fácil.

Cyanistes caeruleus es como se llama esta especie de la familia Paridae, subgénero de la especie Parus, unos de los pájaros de mayor colorido de Europa y que se encuentra en el continente europeo y Oriente Medio.

Es un ave de pequeño tamaño, entre 10 y 12 cms. con cabeza redondeada. Tiene la cara de color blanco, con una franja negra que atraviesa los ojos desde el pico hasta la nuca, como si fuera un antifaz. En la parte posterior del cuello tiene otra franja azul oscuro que recorre todo el cuello. La espalda es verdosa y la parte inferior amarilla. Las alas y la cola son de color azul brillante con una sola raya lateral de color blanco en cada ala. Las hembras presentan una coloración algo más apagada y tiene la línea del cuello más estrecha.

Muy similar al Carbonero común, con el que se suele confundir, el Herrerillo común no tiene de esa franja central ancha de color negro a lo largo de las partes inferiores del Carbonero, sino que dispone de una a modo de antifaz que va desde el pico hasta la nuca.

Son de migración irregular, según los años y los sectores climáticos, por ejemplo en España suelen ser sedentarios.

En la Península Ibérica es una especie muy común en zonas arboladas poco densas, por lo que es habitual verlo en parques y jardines privados en donde puedan abastecerse de frutos y semillas durante el invierno.

Su alimentación es mucho más extensa, incluye larvas, pulgones, tijeretas y cochinillas de la humedad, lo que es un gran beneficio para el jardín ternerlos, además de disfrutar de su compañía que, con su trino, alegran muchísimo.

El género Mercurialis pertenece a la familia Euphorbiaceae y comprende una decena de especies europeas y una asiática, de herbáceas perennes, leñosas o rizomatosas.

Mercurialis annua, L. es una herbácea anual y dioica, de tallos delgados y muy ramificados desde la base.

El nombre genérico hace referencia al dios Mercurio de la mitología romana, descubridor de las propiedades medicinales de esta planta y el epíteto “annua” define su característica anual.

Se conoce comúnmente como Mercurial, malcoraje, bledos mercuriales, ortiga mansa y ortiga muerta entre otros.

Es una mala hierba que habita en terrenos cultivados, huertos, plantaciones, colinas y roquedos y que puede encontrarse en todo el Mediterráneo.

Hojas opuestas ovales o lanceoladas, dentadas y con el pecíolo corto.

Flores en masculinas en glomérulos, dispuestas en una inflorescencia en forma de espiga erecta peciolada y de color verde, las femeninas menos abundantes son axilares y solitarias. Las flores tienen sépalos ovados y glabros de color blanquecino.

Fruto hirsuto, con semillas ovoides de color gris oscuro, que se adhiere a tejidos y pelos de los animales facilitando su diseminación.

Tiene propiedades medicinales como purgante y laxante, pero debe ser empleando en pequeñas dosis ya que por otro lado es una planta bastante tóxica. 

Como siempre, recomiendo no ingerir ningún tipo de planta silvestre sin ser una persona entendida en la materia, hay plantas que pueden ser muy peligrosas a pesar de que tengan utilidad medicinal.

Urtiga dioica, L.

El género Urtica lo forman más de 500 especies de plantas herbáceas pertenecientes a la familia Urticaceae, la mayoría de ellas consideradas malas hierbas y provistas de pelos urticantes que producen escozor e inflamaciones cutáneas.

Urtica dioica, L. es la más conocida con el nombre común de ortiga mayor y también como achum, ordiga, chordiga, picamanes, picasarna, picamoros, urdigues o ortiga grossa i ortiga gran en catalán. En Colombia y Venezuela la llaman pringamosa, en Paraguay pyno y se conoce como chichicaste en El Salvador y Guatemala. El epíteto “dioica” hace referencia a la característica de poseer órganos masculinos y femeninos al mismo tiempo.

Existe la ortiga menor (Urtica urens,L.) mucho más irritante y con menos propiedades medicinales, que suele crecer cerca e incluso se pueden llegar a producir hibridaciones entre ambas.

Es una planta perenne, algo leñosa y, como ya hemos dicho, dioica, aunque a veces puede llegar a ser monoica. Tallos simples que pueden alcanzar hasta 1,5 metros de altura, de sección cuadrangular.

Hojas oblongo-lanceoladas, cortadas en la base y de ápice acuminado, dentado-serradas. Dispone de pelos cortos mezclados con pelos urticantes en el haz y nudos con estípulas libres.

Inflorescencia en racimos colgantes, muy ramificados y densamente pubescentes, con pelos urticantes esparcidos. Las flores femeninas son acrescentes en la fructificación.

Fruto en aquenio ovoide-elíptico de color verde amarronado.

Se encuentra distribuida en todas las regiones templadas de ambos hemisferios, en humedales costeros, ruderales y zonas viarias de suelos nitrificados y arcillosos. Está presente en la mayor parte de la Península Ibérica.

A pesar de su mala fama por las afecciones que puede causar en la piel, es una planta con muchas propiedades, tanto nutritivas como medicinales para la salud. Contiene sales mineras y vitaminas, es ideal como analgésico, antialérgico, antiinflamatorio, antirreumático, diurético y depurativo. 

Se recolecta la planta entera, pero principalmente se utilizan las hojas frescas de tallos jóvenes que son menos tóxicos e irritantes y se aconseja hacerlo siempre con guantes apropiados. Se dejan secar a la sombra y así se elimina su acción urticante, pudiéndose triturar y conservar en seco cuando no se encuentran plantas frescas.

Como siempre que hablamos de la utilización de las plantas medicinales, hay que asegurarse bien de conocerlas y de valorar de donde se extraen fuera de lugares intoxicados o poco fiables, porque cualquier error puede ser perjudicial para la salud.

Sigo con el tema de los Musgos (Bryophyta) para conocer un poco mejor su peculiar estructura y fascinante ciclo vital.

Las Fotos pertenecen a Funaria hygrometrica, Hedw.

La reproducción sexual de una planta se realiza en tres fases: la formación de gametos o célula reproductora masculina o femenina, la fecundación y el desarrollo. Así, en su clico vital, una planta pasa por dos fases, una haploide cuando produce gametos y que recibe el nombre de gametofito y otra, diploide, cuando produce esporas y que se llama esporofito. Ambos, gametofito y esporofito han evolucionado independientemente en el tiempo adaptándose al medio terrestre, saliendo favorecido este último que es el que vemos, mientras que el gametofito ha ido reduciéndose hasta ser visible sólo a través de un microscopio.

En los musgos es diferente, los gametos sólo precisan agua para su fecundación, por eso viven en lugares húmedos, en donde se desarrolla el gametofito y el esporofito que vive sobre él, incapaz de independizarse. De ese modo, los órganos sexuales masculinos productores de  anteridios o gametos masculinos y los órganos sexuales femeninos productores de oosferas o gametos femeninos se fecundan mediante el agua y forman el cigoto, que dará lugar a un esporofito en donde se originan las células precursoras de esporas. Estas esporas, en condiciones favorables, desarrollarán cada una de ellas una nueva planta de musgo.

El gametofito de los musgos está formado por caudilios, filidios y rizoides, unas estructuras análogas a tallos, hojas y raíces que tienen  las plantas.

Tanto su estructura como su ciclo vital son primitivas, una prueba de que fueron los musgos las primeras especies vegetales que poblaron  la tierra durante los primeros 100 millones de años del reino vegetal. Después vendrían los helechos y otras plantas vasculares sin semillas, en los abundantes bosques de carbón del período Carbonífero hace entre 359-300 millones de años, época en que aparecieron insectos, anfibios y reptiles.

Los musgos, inicio de la vida vegetal de nuestro planeta, son importantísimos y de un gran valor. Su capacidad de absorción de agua que luego libera nos soluciona dos grandes problemas: La retención de agua para paliar las épocas de sequía evitando la desertización del suelo y la contención de los cauces de los ríos en caso de inundaciones excesivas.

Es fuente de alimento para muchos microorganismos. También es elemento fundamental para favorecer el asentamiento de minerales, haciendo una capa primigenia en donde puedan crecer todo tipo de plantas creadores de ecosistema. Tiene aplicaciones medicinales, como principio activo.

Es posible que ahora, cuando miremos un musgo, veamos algo más que una pequeña y frágil plantita, estaremos observando la planta madre del ecosistema terrestre de nuestro planeta.

Aprovechando una serie de fotografías que he ido acumulando, hoy os quiero hablar sobre el apasionante mundo de los musgos, esas primeras plantas que poblaron el planeta y de las que sabemos muy poco. Yo misma no conozco mucho el tema, así que las identificaciones que he hecho podrían ser erróneas y agradecería mucho que si hay alguna mal identificada me lo hicierais saber.

Los musgos o briófitas (Bryophyta) son plantas no vasculares que proceden de las algas verdes y que fueron las primeras en evolucionar desde el espacio acuático para colonizar los ambientes terrestres, hace más de 450 millones de años.

Se dividen en tres grupos: musgos, hepáticas y antóceras, formados por unas 24.000 especies distribuidas en 900 géneros. Son plantas perennes y de porte herbáceo que crecen en lugares frescos y muy húmedos de todo el mundo, aunque algunas especies pueden darse en ambientes más cálidos.

La primera foto pertenece a Funaria hygrometrica, Hedw. Una especie que forma céspedes de color verde amarillento, con tallos erectos de 5 a 15 mm, caudilios afrupados en rosetas y esporangios largos y retorcidos, con cápsula en forma de pera. Es de distribución mundial y en España en muy frecuente.

Estudios recientes indican que los principales grupos de briofitas son muy diferentes entre sí, no tienen un origen común pero son clave en la evolución de las plantas terrestres y que su ciclo de vida depende del microambiente en donde se desarrollan.

La segunda y esta tercera foto son de Rhytidiadelphus triquetrus, Hedw. Una especie robusta y muy ramificada, con caudilios verde pálido de prolongación alargada, con un nervio doble que se extiende y márgenes ligeramente dentados. Crece en suelos ricos en humus de bosques y lugares tanto húmedos como templados. Se encuentra en los bosques de pinos de Cataluña, en España y Europa.

La característica más destacada de los musgos es que son organismos pluricelulares y autótrofos, es decir que realizan la fotosíntesis para obtener energía y materia orgánica, y que hacen todo eso sin raíces, ni tallo, ni hojas, ni flores, ni semillas ¿verdad que es impresionante?

La vida de los musgos comienza a partir de una espora haploide que germina formando un protonema (órgano filamentoso) de donde crece el gametofito que se diferencia en caulidios y filidios. En los extremos de los caulidios se desarrollan los órganos sexuales, llamados arquegonios los femeninos y anteridios los masculinos. Algunos musgos, sin embargo, pueden ser doicos y en otros se producen estructuras vegetativas llamadas gemas sobre los filidios, que pueden desprenderse y formar nuevas plantas sin la necesidad de recurrir al ciclo de fecundación y que constituye un método de reproducción asexual.

Las dos últimas fotos son de Bryum capillare, Hedw.  un musgo que forma estructuras densas de color verde pardusco, con filidios en espiral a lo largo de los caulidios de margen plano o recurvado y de esporófitos poco frecuentes. Se desarrolla sobre piedras, rocas, suelos, paredes y bases de árboles en áreas montanas de tierras bajas.

* Más información : Musgo (Bryophyta)