BOTÀNIC SERRAT

La familia Crassulaceae lo forman plantas herbáceas o subarbustivas, suculentas, que están extendidas mundialmente como plantas ornamentales aunque proceden de las zonas secas y calurosas, en donde han desarrollado esa capacidad de almacenar agua en sus carnosas hojas como método de supervivencia.

El nombre de Crassulaceae viene del latín “crassus o crassum” que significa “espeso, denso, graso” y que refleja muy bien la densidad de sus hojas que, como ya hemos dicho, se caracterizan por almacenar agua. 

Por cada gota de dulzura que alquien da, 

hay una gota menos de armargura en el mundo.

Teresa de Calcuta

Todos conocemos, y no negaremos que lo hemos hecho alguna vez, lo que es deshojar una margarita mientras preguntamos ¿me quiere o no me quiere? en cada pétalo y así hasta que a la pobre flor no le queda ni uno sólo y en el último nos diga si nuestro amor es o no es correspondido.

¡Ay, el amor!

Hoy, día de los enamorados, habrá muchas personas deshojando margaritas, lo que me ha llevado a averiguar a qué se debe esta tradición y he quedado sorprendida al saber que se trata de una cuestión matemática ¡vaya, eso sí que es curioso!

Existen varias teorías del origen de esta tradición de deshojar una margarita.

Un historia, de origen oriental, cuenta que el enamorado se guardaba un pétalo, que más bien sería de crisantemo, en el bolsillo y si éste permanecía intacto al día siguiente, es que su amor era correspondido. En la Edad Media era costumbre entre las jóvenes casaderas arrancar margaritas silvestres sin mirar, después contarlas y el número de ellas eran los años que faltaban para que fuera desposada.

Pero todo ello se podría realizar con cualquier otra flor, entonces ¿por qué una margarita?

Pues ahí es donde entramos en las matemáticas.

Las margaritas y muchas otras flores compuestas de la familia Asteraceae, disponen de numerosas lígulas y se puede pensar que tienen un número par o impar de ellas, el contarlos hace que haya posibilidad de dar un número par o impar, por lo tanto es tan incierto su resultado que resulta muy sugerente, a la vez que romántico.
Esta teoría justificaría el hecho que se deshojen margaritas.

Pero resulta que existe el factor de la sucesión Fibonacci, una secuencia de números enteros descubierta por matemáticos hindúes y descrita en Europa por el matemático italiano Leonardo de Pisa, también conocido como Fibonacci, en el siglo XIII. Se trata de una sucesión infinita de números naturales que empieza por el 0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89, 144... en donde cada número es la suma de los dos anteriores.

En la naturaleza hay una geometría matemática relacionada con el número áureo (Phi), la secesión de Fibonacci y la Ley de Ludwig que explica esa específica ordenación en la disposición de las ramas de los árboles, en las de las hojas, en flores de girasoles y otras compuestas, en algunas inflorescencias como alcachofas o brecol romanesco, en los conos o piñas de las coníferas y en algunas espirales de los moluscos.

Si observamos atentamente el botón o inflorescencia de una margarita, vemos la ordenación en espirales de las flores en perfecta geometría de sucesión. Podéis verla en las fotos que he expuesto, en especial en esta Pallenis spinosa.

No están en forma radial, ya que no cabrían en el disco, así que se disponen en espirales, que crecen de dentro hacia afuera dando un giro, una fracción de vuelta, en ambos sentidos y ese giro es exactamente 1,6180 el número áureo (Phi), un resultado matemático, que también se conoce como el número de oro o la divina proporción.

Volviendo al tema de deshojar una margarita, por mucho que su disposición sea divina y que se puedan calcular las flores del disco que se van abriendo hacia afuera, resulta difícil, por no decir casi imposible, saber el número exacto de pétalos y así tenemos la garantía de que la respuesta del "me quiere o no me quiere" va a ser inesperado.
Pero si luego no acierta, no le echéis la culpa a la pobre margarita.

¡Feliz día de los enamorados!

En esta época del año, en Botànic Serrat, hay un arbusto que no nunca falla, el Durillo  (Viburnus tinus, L.) también conocido como laurel salvaje o laurel de poetas.

Ya sé que soy muy pesada y os muestro siempre los mismos árboles o arbustos, pero es que no me canso de admirar la belleza que asoma, una y otra vez, en mi jardín.

Y así está ahora, con sus inflorescencias en umbelas llenas de pequeñas flores, aún botones, a punto de estallar, con esa tonalidad rosada que al abrirse mostrará las blancas flores características de este arbusto tan habitual en la región mediterránea.

Su floración durará hasta la primavera, lo que significa que nos anuncia que su llegada está cerca y eso también es un motivo de alegría.

En un jardín, como en la vida, no todo son flores y maravillas, también hay malas noticias, como son las plagas y enfermedades de las plantas y hoy hablaremos de una de ellas, la gomosis, que ha afectado a mi ciruelo favorito, mi Prunus Cerasifera autropurpurea.

La gomosis es una enfermedad que afecta a árboles frutales de hueso, como ciruelos, cerezos, melocotoneros, etc. que surge por varias causas, ya sea por hongos, bacterias o insectos dañinos que se introducen en grietas de ramas o tronco producidas por roturas o podas incorrectas.

Se trata de una resina o materia gomosa, de color ámbar, que aparece en ramas o tronco, una reacción natural del árbol frente a un agente externo nocivo del que intenta protegerse.

Las causas de la gomosis por hongos se debe a un exceso de agua o encharcamiento de la base del tronco, para lo que conviene hacer una zanja y dejar raíces al descubierto al objeto de que se sequen, o con ayuda de productos eficaces que existen en el mercado y pueden resolver el problema.

Si la causa es por insectos que se han introducido en heridas o grietas, el remedio es limpiar cuidadosamente la zona afectada y aplicar un fungicida y un cicatrizante.

Como medidas preventivas está el correcto abonado, evitar excesos de agua y asegurarse que tras una poda o un injerto la zona quede debidamente protegida con cicatrizantes adecuados. Añadiría que conviene observar el aspecto del tronco y de las ramas, en el caso de rotura, por si quedan grietas abiertas que puedan originar la aparición de hongos o faciliten la entrada de insectos dañinos que provoquen la gomosis.

El caso de mi Prunus se debe a algún insecto que, aprovechando la brusca caída de algunas ramas tras un fuerte vendaval, se introdujo en ellas y fue minándolo poco a poco, de dentro afuera. Al ver la primera aparición de esas gotas de resina, aplicamos un fungicida y un producto cicatrizante, confiando que con esa medida se solucionaba el problema, pero no fue así, la gomosis se fue extendiendo o ya se había extendido interiormente más de lo deseado y ahora el ciruelo está muy afectado, tanto que habrá que eliminarlo.

No hay ninguna duda, que si hay una flor que destaca en el mes de Febrero es la del almendro (Prunus dulcis) aunque a veces florece a primeros de Marzo, dependiendo de la climatología.

Porque es una flor sencilla, delicada, blanca y perfumada, pero sobre todo porque su aparición es el anuncio de que la primavera ya está cerca.

El almendro tiene su origen en Asia Central, en zonas montañosas y su cultivo se remonta a épocas remotas. Su propagación posterior, por la antigua Persia y Mesopotania, llegó a los pueblos del Mediterráneo a través de las rutas comerciales de los antiguos fenicios hace más de 2.000 años.

Desde entonces se cultiva en España, principalmente en la zona mediterránea y en otras partes del mundo que dispongan de un clima similar, siendo uno de los árboles cuyo fruto seco, la almendra, es el número uno en cultivo mundial.