BOTÀNIC SERRAT

El pasado mes de Noviembre encontramos una plaga de picudo negro en un Agave americana variegata y desde entonces hemos estado observando a los otros dos ejemplares del jardín, viendo algunos picudos aislados que hemos ido eliminando sistemáticamente.
De momento parece que los dos ágaves que quedan están bien.

Aunque parezca que tiene alas, este gorgojo no vuela, lo que es muy tranquilizador. 

Se puede apreciar el largo pico con el que atraviesa las pencas de los ágaves y utiliza para alimentarse de las partes suculentas internas, en donde deja los huevos que nacen en pocos días y que se convierten en larvas devoradoras de la planta desde su interior.

Pero no todo son buenas noticias, los ágaves están bien, sin embargo una yuca gloriosa de al lado estaba infestada y la hemos tenido que eliminar, lo mismo que a los tres ejemplares de esta otra yuca (Yucca rupicola) de los que ya no queda ni rastro.

Quemar las plantas completamente es la única manera de asegurarse que se eliminan todos los picudos negros ¡eso espero! Sin embargo no vamos a bajar la guardia y seguiremos observando los ágaves y yucas gloriosas que tenemos.

Lo peor ha sido la pérdida de esta especie, la yuca rupícola (Yucca ruciola) de la que ya no queda nada. En el enlace podéis ver su espectacular floración, paso a paso, que tanta ilusión me hizo seguir.

Como os comentaba hace unos días encontramos una plaga de Picudo negro (Rhynchophorus palmarun) en uno de los Ágaves (Agave americana variegata).

En la fotografía, de 2009, se ven los dos ejemplares que había, ahora sólo queda uno, el que aparece en primer plano, el otro más grande que está al fondo ya no está, ha sido devorado totalmente por el picudo negro.

En España, después de que el Picudo rojo (Scyphophorus acupunctatus) atacara a las palmeras de Elche en el año 2005 extendiéndose por toda la costa hasta llegar incluso a las Islas Canarias, en donde parece ser que ha sido controlado, nos llegó el Picudo negro, que ataca a los Ágaves principalmente, aunque también a Aloes y Yucas. Apareció en el 2007 en Barcelona, alcanzó la costa de Alicante en el 2012 y ha llegado hasta Almería, causando graves pérdidas de la conocida "pita" Agave Americana.

Con el otro, tuvimos que eliminar los bichitos con un soplete intentando quemar adultos y larvas en una primera etapa y después uno a uno a medida que iban saliendo del interior de la planta. Después retirar todas las hojas o pencas, las putrefactas del centro de la roseta y las que aún no lo estaban, con mucho cuidado por los pinchos, cortándolas a trozos dadas sus dimensiones y depositarlas en un contenedor estanco que luego llevamos al centro de compostaje en donde las trituran. Allí nos informaron de que había una plaga en la zona.

Este es otro picudo, el Baris artemisiae, que encontré en mi jardín hace dos años es el único gorgojo que he visto y no es el picudo negro, aunque sean de la misma familia Curculionidae que consta de 40.000 especies y algunas de ellas han servido como control de plagas de especies invasoras, como ocurrió con el lirio de agua en el Lago Victoria.

El picudo del agave es el más grande de su género, alcanza los 28 mm de longitud y tiene un pico alargado, que emplea para barrenar la superficie de la pita, es negro y carece de alas funcionales, lo que no impide que se desplace rápidamente.

El adulto perfora las pencas del agave para alimentarse del centro suculento y deposita sus huevos en el interior de la roseta. Es portador de la bacteria Erwinia carotovora, que ataca y corrompe el agave, pero inclusive sin el efecto de ésta las larvas, blanquecinas y de un centímetro de diámetro, que nacen a los pocos días se alimentan de los tejidos blandos del interior del agave, destruyéndolo irremediablemente. Alrededor de los 30 días de edad forman una pupa, de la que emergerá el adulto un mes más tarde.

Y este otro Agave americana variegata, está bastante distante de donde se encontraban los otros dos, también parece estar en buen estado, pero habiéndo plaga por los alrededores y con lo ocurrido no hay que dejar de observarlo e ir mirando, como me comentó Raúl, que no tenga algún agujero a un palmo de la base, lugar por donde suelen entrar.

Más información : El picudo negro

El espacio dedicado a la flora de las zonas áridas de América, en el Jardí Botànic Marimurtra, encontré este Cleistocactus samaipatanus, o cactus de Samaipata, nativo de Bolívia, en flor.

Las flores, que aparecen a finales de la primavera o principios del verano, son tubulares y de color rojo o rosa.

Hace unos días, en unos comentarios en el blog de Elvira (Flores y Palabras) se habló de lo difícil que resulta diferenciar los Aloes de los Agaves y he pensado que sería buena idea tener unos apuntes básicos para que eso resulte algo más sencillo.

Y así, como si se tratara de un juego, he localizado las siete diferencias entre los ALOES y los AGAVES.

1.- LA FAMILIA
Los ALOES son de la familia de las Asphodelaceae.

Los AGAVES son de la familia de las Agavaceae.

2.- EL ORIGEN
Los ALOES son originarios de África y los AGAVES de México.

3.- EL TAMAÑO
Los ALOES, son más o menos grandes alcanzando hasta 5 metros de altura.

Los AGAVES adultos son enormes y pueden llegar a alcanzar mucho más.

4.- EL CRECIMIENTO
Los ALOES crecen en rosetas o en tallo, los AGAVES no tienen tallo, crecen en rosetas basales y su crecimiento es mucho más lento.

5.- LAS HOJAS
Las hojas de los ALOES son tan anchas como largas, carnosas con una cutícula delgada, y de las que al cortarlas tienen una sustancia gelatinosa.
Las hojas de los AGAVES son más largas que anchas, con una cutícula más fuerte, sus hojas no se rompen fácilmente y en parecen unidas por hebras.

6.- LAS ESPINAS
Los ALOES tienen espinas en los bordes de las hojas y en la punta.

Las espinas de los AGAVES son mucho más fuertes, más grandes y más afiladas, especialmente la espina del ápice que es como una aguja.

7.- LAS FLORES
Los ALOES tienen inflorescencias tubulares que emanan de un tallo.

Los AGAVES florecen una sola vez, cuando alcanzan la madurez y después mueren.

Para mí ha sido muy enriquecedor hacer este juego y me ha servido para conocer un poco más sobre estas plantas suculentas que adornan muchos jardines y parques.

De la familia de las agaveáceas y originaria de México, su nombre procede del griego "Agaue" que significa admirable.

El género Agave comprende unas 100 especies, los hay muy grandes (hojas de más de 1 metro) mientras que otros miden unos centímetros.

Los ágaves son casi todos originarios de México y se encuentran naturalizados en muchos sitios, por ejemplo, en España desde el siglo XVI.

El Agave americana es la especie más conocida dentro de los ágaves.

El jugo de las hojas puede producir ceguera en contacto con los ojos; en la piel produce irritación.

Se usa para adornar jardines rocosos, laderas, taludes o bien en grandes macetas.

Es un arbusto de unos 2 m de alto, de hojas largas, glaucas, de color gris-azulado, dispuestas en roseta basal

Emite un tallo floral de 10 o 12 metros de altura cuando la planta llega a su madurez, entre los 10 y 20 años de edad. Cuando termina la vida de este escapo floral (meses) la planta muere. La reemplazaran múltiples hijos a su alrededor que se transplantan bien.