BOTÀNIC SERRAT: Carpobrotus edulis L.

* Ampliación de la entrada que hice en mis comienzos del blog de Carpobrotus eludis L. y que dedico con mucho cariño a Ofelia (Mineral Vegetal)

Carpobrotus en un género de plantas suculentas con flores, que comprende unas 25 especies de la familia Aizoaceae, distribuidas por todo el mundo y originarias principalmente de Sudáfrica. Su nombre proviene del griego “karpos” que significa fruta y “brota” comestible en referencia a sus frutos, una baya de forma parecida al higo.

La especie Carpobrotus edulis L. es conocida comúnmente como Bálsamo, Uña de león, Diente de león, Higo del Cabo o Hierba del cuchillo.

Planta perenne y rastera, de hojas carnosas de sección triangular curvadas hacia arriba y flores parecidas a las florescencias de las compuestas, de gran tamaño y con numerosos pétalos imbricados de color púrpura, amarillo o anaranjado con estambres amarillos. Florece en la transición de la primavera al verano.

Originaria de Sudáfrica, se distribuyó por todas las zonas templadas y costeras del mundo por su capacidad de cubrir grandes zonas rocosas y de dunas con mínimas necesidades hídricas y por su resistencia a la salinidad.

Se ha naturalizado y convertido en una especie de carácter invasivo ya que cubre grandes extensiones empobreciendo la tierra de nutrientes y destruyendo la vegetación autóctona. Constituye una gran amenaza para la vegetación de la península Ibérica y para erradicarla se ha optado por la retirada manual o mecánica, sin empleo de herbicidas, incinerándolas seguidamente para evitar su dispersión por semillas.

En jardinería se sigue utilizando e incluso se venden en viveros, dado que se puede controlar, como ocurre en Botanic Serrat en donde ocupa una pequeña zona, pero yo desaconsejaría su plantación. Existen otras muchas especies tapizantes que no invaden con tanta facilidad y conviene no contribuir a la expansión de estas especies agresivas con nuestra flora autóctona.

Pero sí aconsejo visitar el blog de Ofelia (Mineral Vegetal) en donde encontraréis unas fotografías de esta especie realmente impresionantes.