BOTÀNIC SERRAT

Hacía mucho que no os hablaba del laurel (Laurus nobilis, L.) el árbol mediterráneo cuyas hojas utilizamos como condimento en nuestra gastronomía. 

Se había puesto feo, atacado por una plaga de hongos, la negrilla seguramente, así que le hicimos una poda bastante drástica que ha dado muy buen resultado.

Este fin de semana ya estaba con frutos, esas pequeñas drupas que ahora son verdes y cuando maduren se volverán negras.

Este árbol mediterráneo, de crecimiento lento, es medicinal y aromático, se utiliza en gastronomía y su madera se emplea en marquetería artesanal.

Se conoce desde la antigua mitología griega, a través de la famosa leyenda de Dafhne, pero fueron los romanos los que lo denominaron "laurus" con el epíteto "nobilis" que quiere decir noble, de ahí que coronaran con laureles a los vencedores como símbolo de la victoria.

Árbol de pequeñas flores

son las hojas mis valores

que me dan el nombre y fama.

De aromáticos olores

soy corona de vencedores

creado en leyenda griega

En la cocina un bouquet

y en medicina un tesoro.

Bálsamo y bechamel

con mis hojitas tan sólo.

Solución al juego nº 26 : LAUREL (Laurus mobilis)

Foto Botanic Serrat : Aladierno (Rhamnus alaternus L)

La primavera está a punto de comenzar, de hecho en el jardín ya se nota su presencia y las flores van dándole color abriendo sus pétalos ofreciéndonos su magnífico espectáculo.

El Laurel común, llamado Laurel europeo, Laurel de los poetas o Laurel de cocina pertenece a la familia de las Lauraceae y es originario de la zona del Mediterráneo y el Caúcaso en donde se puede encontrar en estado silvestre.

Es un árbol o arbusto que puede alcanzar un gran tamaño, hasta 10 metros de altura, perenne y dioico, de tronco recto y corteza gris. Su madera dura es tradicionalmente utilizada en Andalucía para trabajos artesanales de taracea y marquetería.

Hojas simples, alternas, lanceoladas u oblongo-lanceoladas, con peciolo corto. Lisas de color verde brillante por el haz y algo más pálidas por el envés, muy aromáticas.

Sus hojas son una de las más utilizadas como condimento en la gastronomía europea, principalmente en la cocina mediterránea y en Norteamérica para aromatizar guisos, sopas y estofados de carne y de pescado y para la preparación de conservas y adobados.

Se suelen utilizar cuando están secas que es cuando más aroma tiene, enteras o bien molidas.

Frutos en forma de drupas ovoides de 1 a 1,5 cm que se tornan negruzcos al madurar a principios de otoño. El aceite que se extrae de sus bayas se usa en perfumería para la elaboración de jabones.

Flores pequeñas dispuestas en umbelas sésiles, de color amarillo que florecen a principios de primavera .

Como planta medicinal posee múltiples propiedades, es un tónico estomacal , antiséptico, balsámico y carminativo. El aceite esencial de sus frutos sirve como tratamiento de inflamaciones osteoarticulares. No obstante, su ingesta en grandes cantidades puede resultar tóxica.

Conviene no confundirlo con el Prunus laureado, laurel cerezo, que es extremadamente tóxico.





Se cultiva como arbusto o árbol ornamental, aislado o para formar setos ya que tolera bien la poda, así como en plantación en maceta.

No es muy exigente, se adapta bien a cualquier tipo de suelo suelto y bien drenado, con riego moderado en inverno y más abundante en verano y es resistente en las zonas costeras cercanas al mar.

Plantar en semisombra para resguardarlo del calor veraniego, pero no soporta el frío ni las heladas.

Se multiplica por semillas, por esquejes y por acodos, pero dado que la germinación por semillas es muy lenta es más aconsejable hacerlo por esquejes.

Simbólicamente el laurel representa el triunfo y la victoria. En la antigua Grecia deportistas, guerreros y poetas eran premiados con coronas de laureles por sus triunfos, así los vencedores de los primeros Juegos Olímpicos de Atenas eran “laureados” y elevados a la categoría de dioses. En el Imperio Romano, se otorgaban coronas de laureles a los emperadores y generales victoriosos, así lo vemos en algunas imágenes de Julio César.