PICRIS ECHIOIDES

El género Picris lo componen unas 250 especies de plantas pertenecientes a la familia Asteraceae (Compuestas).

Picris echioides, L.

Picris echioides, L. o también Helminthotheca echioides genéricamente por ser utilizada como un tratamiento antihelmíntico. 

Originaria de Europa y norte de África, cuyo epíteto “echioides” proviene de la semajanza de sus hojas con las de la especie Echium vulgare y conocida popularmente como raspasayo, falsa cerraja, azotacristos, cardo perruno, lengua de gato o hierba gusanera, en catalán arpell, arpellot o coleta punxosa.

Es una hierba anual de unos 50-100 cms cubierta de pelos duros y espinosos. Tallos ramificados y cubiertos de cerdas gruesas.

Hojas basales en rosetón, oblanceoladas o elíptico-lanceoladas, con bordes dentados y angostas en el peciolo, con pelos rígidos de textura espinosa.

Flores en capítulos apicales, de involucro con dos brácteas, las externas de base cortada y las internas lanceoladas. Flores con lígulas de color amarillo, oblongas.

Fruto en aquenio de cuerpo largo y algo rojizo y vilano de cerdas plumosas blancas.

Crece en los bordes de los caminos, zonas de cultivo y junto a cursos de agua, humedales y herbazales nitrófilos.

Es comestible, sus hojas basales tiernas se consumen hervidas como verdura. Tiene propiedades antidiarreicas y también como protector hepático y, según indica su nombre genérico Helminthotheca, se utilizaba como tratamiento contra los gusanos intestinales.