Cada año, en primavera o para el verano, suelo comprar algunas especies para que adornen el jardín, pero este año no ha sido así y este arbolito es la única novedad. Se ha mantenido precioso todo el verano y sólo ahora, que el otoño acaba de empezar, ha dejado de florecer.
Lagerstroemia indica L.
Lagerstroemia
es un género de árbol o arbusto originario de las zonas tropicales de
Asia, pertenece a la familia de las Lythraceae y consta de unas 100 especies.
Lagerstroemia indica L. proviene de China y
de Japón e introducida en Europa a mitad del siglo XVIII para fines
ornamentales por su vistosa floración y existen varios híbridos y cultivares.
Se conoce comúnmente como Árbol de Júpiter, Júpiter,
Lila de las Indias, Lila del Sur, Espumillas y Crespón.
Es un árbol, o arbusto, caducifolio, de 2 a 8
metros pero que puede alcanzar incluso 15 metros de altura. Tiene una corteza
lisa de color oscura de la que se despoja cada año.
Hojas caducas, opuestas, las superiores alternas
de color verde oscuro que amarillean en otoño.
Flores hermafroditas y hexámeras, dispuestas
en inflorescencias densas, en panículas. Cáliz acampanulado con sépalos
soldados y corola con 6 pétalos, limbo rizado y fimbriado. Mayoritariamente la
floración es de color rosa, en varias tonalidades, aunque existen cultivares en
blanco, rojo y malva.
Como arbusto o árbol ornamental aislado es
muy habitual en parques y jardines. También se puede cultivar en maceteros.
Plantar a pleno sol, ya que las zonas
sombrías disminuirían su floración.
No tolera los suelos alcalinos y debe estar
en terreno fértil, bien drenado y con riegos sin encharcamientos.
Tampoco tolera las heladas de las que habrá
que proteger con una capa de hojas muertas durante el invierno.
Resiste bien las podas, para controlar su
forma y tamaño. Conviene podar al final del invierno las ramas anuales más
débiles y los chupones que aparecen en la base.
Es resistente a las plagas, puede verse
atacada por pulgones, oidio y hongos.
Se multiplica por semillas y por esquejes en
verano.
