OLIVO DE BOHEMIA

 

El género Elaeagnus pertenece a la familia Elaeagnaceae, que consta de unas 200 especies de las cuales están aceptadas solo 98 de ellas. Son arbustos o árboles caducifolios en su mayoría endémicas de las regiones templadas de Asia y sur de Australia y alguna, como la E. angustifolia del extremo sureste de Europa.

Elaeagnus angustifolia, L.

Elaeagnus angustifolia, L. debe su nombre a las palabras griegas “eleia” u olivo y “agnos” que significa "que se parece a", haciendo referencia a su parecido al olivo y el epíteto latino "angustifolia" que significa de hojas estrechas. 

Se conoce comúnmente como olivo de Bohemia por ser abundante en esa región Europea y olivillo, cinamomo, pagino o árbol del paraíso ya que al parecer este árbol se encontraba en el Edén y se mencionaba en la Biblia.

Es un árbol caducifolio de tallo tortuoso y corteza marrón oscuro, con ramas espinosas y ramillas de color rojizo. Su altura no supera los 10 metros y es de rápido crecimiento.

Hojas lanceoladas, verde grisáceas por el haz y plateado por el envés.

Flores solitarias o en grupos de tres, muy perfumadas, que forman pedúnculos en las axilas de las hojas, de color blanquecino y amarillento en su interior, con cuatro lóbulos y cuatro estambres con anteras rojas. Florece al final de la primavera.

Fruto en drupa ovalada más o menos esférica similar a una pequeña aceituna, de color rojo-amarillento que se torna rojizo en su maduración. Se consumen frescos, curados o molinos en harina y se utilizan para hacer un vino de aroma peculiar.

Se cultiva como árbol ornamental por sus fragantes flores y fruto comestible y por ser ideal para formación de setos densos, como cortavientos y como refuerzo en terraplenes.

Se planta a pleno sol. Tolera todo tipo de suelos, siendo muy resistente a la salinidad y la sequedad por lo que es ideal para las zonas costeras.

No debemos confundir este árbol, Elaeagnus angustifolia, L. conocido en España como “árbol del paraíso” que es el nombre que se le da en países de América del Sur, como Argentina y Uruguay al árbol Melia azedarach, L. que en España llamamos Cinamomo.