ARROYUELA

Lythrum salicaria L.

El género Lythrum comprende unas 160 especies de plantas de flor y pertenece a la familia de las Lythraceae, nativo de las zonas húmedas de Eurasia.

Su nombre deriva del griego lytron, que vendría a significar “sangre impura” y del latín lysimachia o lisimaquia roja por el color de las flores de esa especie.

Lythrum salicaria L. es la especie más destacada del género y se conoce comúnmente como arroyuela, frailes, hierba lacharera, hierba de las tripas, lisimaquia roja, salicaria y en catalán como estronca-sangs, frares, salicària.

Nativa de Eurasia y de distribución cosmopolita, está incluida en la lista de las especies invasoras más dañinas del mundo y considerada como maleza a pesar de su uso como hierba medicinal y de ser una planta cultivada de jardín, dado su enorme capacidad reproductiva ya que de una sola planta se puede propagar en miles y una vez establecida es de difícil erradicación.

Es una planta perenne con rizoma leñoso y tallo robusto, que forma numerosas colonias clonales.

Hojas opuestas, raramente alternas, de lineares a lanceoladas, agudas y sésiles, de margen entero.

Flores en fascículos axilares que se agrupan en una larga inflorescencia de hasta 40 cms de altura. Tubo floral cilíndrico, con nerviaciones muy marcadas y peloso. Cáliz con seis sépalos triangulares y corola con pétalos de lineares a lanceoladas, de color entre violeta y púrpura.

Fruto en cápsula ovoidea y diminutas semillas elipsoideas.

Tiene propiedades medicinales que se usan en herboristería y en farmacia, de sumidades floridas, como antiespasmódico intestinal o antidiarreico.

Se puede encontrar en herbazales, juncales, carrizales y lugares húmedos y encharcados, siempre cerca de los cursos de agua, en toda la Península.

Encontré esta Arroyuela a orillas del río Tenes, en uno de mis paseos, de la que la mariposa limonera (Gonepteryx cleopatra) estaba alimentándose.