CANTUESO

Lavandula stoechas L.

Lavandula es un género perteneciente a la familia Lamiaceae y consta de unas 65 especies y taxones aceptados, conocidas como lavandas, alhucemas, espliego o cantueso.

Lavandula stoechas L. debe su nombre al verbo “lavo” en latín de lavar o purificar, dadas las propiedades antisépticas y el epíteto procede del griego “stoichas” que significa alineada por la disposición ordenada de las flores.

Comunmente se conoce con varios nombres como cantueso, cantueso borde, cantueso blanco, cantueso morisco, cantigüeso, alucema, azaya, espliego, flor del Corpus, romero cantúo, te de moro, tomillo basto, tomillo borriquero, tomillo cantueso y algunos más. En catalán se conoce como cap d’ase o tomaní.

 Existen distintas subespecies dependiendo de la climatología, así por ejemplo Lavandula stoechas  subsp. pedunculata se puede encontrar en el interior de la península donde resisten más los fríos invernales de Castilla y Sistema Central, mientras que en las zonas costeras mediterráneas, Islas Baleares y sur abunda la Lavandula stoechas  subsp. stoechas.

 Lavandula stoechas L. es un arbusto ramoso, muy aromatico y ramificado que puede alcanzar el metro de altura, con ramas verdes o rojas blanquecinas y pilosas.

Hojas enfrentadas, largas y estrechas, enteras y de color verde grisáceo por el envés.

Inflorescencia en espiga terminal, compacta y de sección cuadrangular que agrupan un conjunto de brácteas estériles de color violeta o violeta rojizo y coronada por un penacho de brácteas con nerviación central marcada. Cáliz pequeño y oculto en la bráctea y corola zigomorfa de color morado oscuro. 

Las flores forman líneas verticales alrededor de la inflorescencia con esporófilos membranosos, acorazonados y tomentosos, siendo los superiores más grandes. El penacho superior, de color púrpura sirve para atraer a los insectos.

 Se utiliza en jardinería para la formación de macizos y borduras, pero también se puede cultivar en macetas y jardineras.

Plantar a pleno sol,  en cualquier tipo de suelo, preferentemente silíceos.

No requiere riego excesivo y es muy resistente a la sequedad.

Se multiplica por esquejes al final del verano.

Es una planta aromática y medicinal de la que se emplean sus flores en perfumería y tiene propiedades antisépticas ideales para lavar llagas y heridas, así como otras afecciones cutáneas leves.