EMBORRACHACABRAS

Coriaria myrtifolia L.

Coriaria es un género de arbustos y semiarbustos, el único de la familia Coriaceae, distribuído en zonas templadas y tropicales, en la región del Mediterráneo, Sudeste de China, Japón, Nueva Guinea, Nueva Zelanda, Centroamérica y parte de Suramérica.

El nombre Coriaria proviene del latín “herba coriaria” y el epíteto myrtifolia hace referencia al parecido de las hojas con las del mirto llamado frutex coriarius, siendo coriarius relativo al cuero ya que se utilizaba para para el curtido de pieles.

Comúnmente se conoce como emborrachacabras, por ser rica en taninos y tóxica, garapalo o jarapalo, zapatera, roldón y en catalán raola o roldor.

Es un arbusto de tallos fértiles y erectos, con ramas glabras floríferas laterales y arqueadas.

Hojas opuestas o en vertiliceos, de color verde brillante, decurrentes en ala muy estrecha.

Inflorescencia en el ápice de las ramas laterales, con flores unisexuales o hermafroditas, verdosas, con los pétalos más cortos que los sépalos y estambres largos y exertos en las flores masculinas, reducidos en las flores femeninas. Pseudocarpo de pétalos hinchados y sépalos de dorso acanalado, de color verde rojizo, negro al madurar.

Fruto en aquenios piriformes, brillantes y negros.

Es una planta muy tóxica ya que además de contener taninos contiene la coriamirtina, substancia que puede provocar convulsiones y síntomas semejantes a las crisis epilépticas, especialmente por la ingesta de los frutos.

Se encuentra en suelos alterados, que coloniza formando grandes masas junto con las zarzas y en las riberas o ramblas de toda la región mediterránea. Sus raíces presentan nódulos que fijan nitrógeno y de ahí su capacidad colonizadora, invadiendo suelos en barrancos o riberas.