BOTÀNIC SERRAT: Zantedeschia aethiopica L.

Zantedeschia aethiopica, L.

Zantedeschia aethiopica,L. es la especie que todos conocemos como Cala o Lirio a agua, aunque también se la llama Alcatraz, cartucho, cala de Etiopía y Aro de Etiopía.

El género Zantedeschia, llamado así en honor al botánico italiano Giovanni Zantesdeschi, lo componen unas 28 especies de plantas herbáceas y pertenece a la familia de las Araceae, nativas del sur de África.

Es una planta herbácea vivaz, muy robusta y resistente al frío que puede alcanzar hasta 1,5 metros de altura.

Se trata de un rizoma oblongo subterráneo del que emergen las grandes hojas basales, sagitadas y pecioladas.

Es semiacuática, por lo que requiere estar en maceta parcialmente sumergida en agua o plantar en sombra o semisombra en rincones húmedos o en los bordes de los estanques.

Flores en inflorescencia erecta en espádice, una especie de espiga de 4 a 7 cms de largo, rodeadas de una espata o bráctea modificada en forma de embudo, generalmente de color blanco aunque también puede ser amarillo, rosa y otras variedades de color.

Es monoica, por lo que las diminutas flores de ambos sexos se encuentran en la misma planta, en cada espata las femeninas se sitúan bajo las masculinas, que forman las anteras amarillas.

Florece desde la primavera hasta el otoño y es entonces cuando necesita mucha agua, después queda como en reposo y al año siguiente vuelve a rebrotar. Es conveniente cortar los tallos florales antes de que se marchiten del todo , con ello se favorece la floración continuada.

Fruto en bayas que se hallan dentro del espádice que contiene las semillas que, una vez maduras, pueden ser sembradas.

Durante el invierno, en climas fríos y con posibilidad de heladas, se puede guardar en el interior, si está en maceta. Al exterior puede soportar inviernos suaves.

Toda la planta es muy tóxica, tanto para los seres humanos como para los animales.

No suele padecer plagas, pero sí atrae a babosas y caracoles por la humedad o alguna que otra especie de hongo.

Se utiliza como planta ornamental, en diversas variedades cultivadas con hojas más o menos acorazonadas o curvadas y de brácteas en tonalidades de color granates, azules y negras salpicadas de blanco, de gran vistosidad. También es una planta muy utilizada como flor de corte para la confección de ramos florales.