Daucus es un género de plantas herbáceas pertenecientes a la familia de las Umbellicerae o Apiaceae.

Daucus carota ssp.carota es una hierba normalmente bienal es la zanahoria silvestre y de la que proviene la Daucus carota sativus, la zanahoria comestible que todos conocemos.

Probablemente procede de Afaganistán en su estado silvestre, aunque su cultivo como hortaliza en la subespecie D.carota sativus se realiza desde hace siglos siendo entonces más apreciada por sus hojas y semillas aromáticas que por su raíz.

Crece abundantemente en los bordes de los caminos y en los campos de cultivo abandonados.

Presenta el tallo erecto, anguloso, con las hojas alternas y porte elevado y hojas pinnadas, divididas y segmentos lanceolados o elípticos.

Inflorescencia en forma de una o varias umbelas compuestas en el extremos de los tallos principales, cada una de ellas con numerosos radios y brácteas divididas en segmentos lineales como patas de araña.

Durante la floración las umbelas son planas y extendidas con multitud de pequeñas flores blancas y en el centro suele aparecer una única flor de color oscuro, estéril, que sirve como reclamo a los insectos para su polinización.

En el proceso de fructificación los radios se juntan cerrando la umbela y desarrolla unos frutos cubiertos de espinas que contienen las semillas.

En invierno la planta se queda totalmente seca, a excepción de la gruesa raíz fusiforme.