La Poinsettia o Flor de Pascual (Euphorbia pulcherrima) se ha convertido en una de las flores tradicionales en Navidad, para adornar la casa o para regalar, pero es una planta originaria de México. En Argentina se llama "Estrella Federal" y allí llega a ser un arbusto de gran altura que se planta junto a la pared como aquí hacemos con la bouganvilla.

Aunque no son flores, son brácteas, las auténticas flores son pequeñas y están en el interior, como ocurre con la bouganvilla.

Cuenta una vieja leyenda azteca que esta planta de preciosas brácteas rojas a la que llamaban “Cuetlaxochitl” que significa “flor de pétalos resistentes como el cuero” o según algunos historiadores “flor que se marchita”, surgió de una historia de amor.

Las gotas de sangre del corazón roto de una diosa azteca dieron lugar al color rojo de las hojas de la Poinsettia.

Los aztecas apreciaban esta planta por su floración durante los cortos días de invierno, usaban el pigmento rojo de sus brácteas para teñir prendas de algodón y de cuero y para sus pinturas cosméticas y con la sabia lechosa fabricaban un medicamento antitérmico.

Tiene otra leyenda y la historia de como ha llegado a convertirse en una planta muy navideña, que podéis leer en este enlace : Poinsettia, la historia de una estrella de Hollywood