BOTÀNIC SERRAT

Esta es la famosa Flor de Pascua, Flor de Navidad o Poinsettia, la planta más representativa de Navidad.

El nombre de Poinsettia se debe a Joel R. Poinsett, embajador de Estados Unidos en México y eminente botánico, que en 1828 conoció la planta y le gustó tanto que la envió a su país y, de ahí a diversas partes de Europa con el nombre correspondiente a su apellido. Los botánicos, sin embargo, la bautizaron como "Euphorbia Pulcherrima", con un epíteto que significa la más bella.

Pero fue realmente un alemán que emigró a Norteamérica, Paul Eche, quien, fascinado por esta planta, empezó vendiendo unas ramitas recién cortadas a principios del siglo XX en California, como planta de Navidad. 

Después su hijo, Paul Eche Jr. un genio en marketing, se dedicó a venderla en la época navideña  justo en los puntos de venta más destacados de Sunset Boulevard y Hollywood Boulevard de Los Angeles, en dónde se convirtió en una auténtica estrella de la Navidad, hoy en día mundialmente famosa como tal.

Tan famosa como Santa Claus. 

Euphorbia pulcherrima

La llamamos Flor de Pascua, Poinsettia o pascuero es orginiraria de México y no hay duda que su nombre pulcherrima que significa "la más bella" le hace justicia.

Podemos verla estos días en ferias navideñas, adornando los escaparates de las tiendas, en las floristerías y en los supermecados. Una auténtica tentación comprarla para adornar el salón o para hacer un regalo a familiares y amigos.

Esas bonitas hojas rojas, o en otras tonalidades que existen, no son las flores sino las brácteas que, como en las Bouganvillas nos confunden. Las flores son amarillas y se encuentran en el interior de las brácteas.

Se puede cultivar en el jardín, siempre que sea en un clima cálido y sin heladas y hasta puede formar un arbusto de varios metros de altura. Pero lo más habitual es tenerla en contenedor bien al exterior, si el clima lo permite, bien en el interior, aunque esto último requiere más cuidados.

Si se compra estos días para llevar a casa hay que tener en cuenta que necesita luz y humedad. Colocarla cerca de la ventana para que reciba más luz y ponerle un plato bajo la maceta con agua que la mantenga con la humedad que requiere. Pulverizar las hojas con regularidad y regarla por abajo, es decir, llenando el platito con agua, sin excesos.

Observar que tenga poca flores abiertas, las amarillas del interior de las brácteas, y así durará mucho más y evitarle cambios bruscos de temperatura que le afectan y provocan la caída de las brácteas.

Leer las curiosidades y leyendas que escribí : Poinsettia, la historia de una estrella de Hollywood