BOTÀNIC SERRAT

Todos sabemos que encontrar un trébol de cuatro hojas puede traernos buena suerte, pero ¿sabemos por qué, lo que significa o qué es realmente un trébol?

El trébol, Trifolium, L., cuyo nombre derivado del latín significa “tres hojas”, es una herbácea que comprende unas 250 especies aceptadas de la más de 1100 descritas y pertenece a la familia Fabaceae o Leguminosae.

Se encuentra ampliamente distribuído en todas las zonas templadas del hemisferio norte y tanto el Trifolium repens, L. como el Trifolium pratense, L. se utilizan y cultivan como plantas forrajeras, así que como vemos no es tan difícil encontrarlos.

Este género tiene normalmente tres folíolos, tres hojas, pero en según qué especie puede llegar a tener hasta cinco, si bien esta característica es una rareza. El hecho de que existan  tréboles de cuatro o más hojas sería causa de una mutación somática o un desarrollo erróneo debido a causas ambientales, una variación de un gen recesivo o de varios genes que se producen en alguna especie individual.

Según investigaciones realizadas en EEUU, la presencia de dos versiones de un mismo gen determina el número de hojas, en el trébol blanco (Trifolium repens,L.) siendo la versión dominante la que impide la formación de esa cuarta hoja y la otra su crecimiento, por lo que la combinación de ambas hace desarrollarse al trébol de cuatro hojas.

Sin duda ese es el motivo por el que encontrar un trébol de cuatro hojas es un hecho extraordinario, el cual motivó que se le atribuyera como un símbolo de buena suerte, de buena fortuna, a ese hallazgo.

En la actualidad se cultiva y comercializa la especie Oxalis tetraphylla o Oxalis deppei como trébol de cuatro hojas, pero no nos dejemos engañar, no es un trébol, es una planta que ya tiene las cuatro hojas y la suerte es encontrar, por azar, un auténtico trébol.

Este árbol tan hermoso, el Serbal, de pequeños frutos rojos  y cromática coloración del follaje, está presente en la cultura europea antigua de formas diversas siempre con un mágico simbolismo, como árbol protector, de cuyas ramas se hacen varitas mágicas, báculos de druidas o monturas de brujas. Es un árbol sagrado cósmico, es decir, aquél mediante el cual se puede acceder al mundo superior y al inferior.

El Serbal recibía el nombre de Luís, representaba la “esencia de la vida” el encuentro entre la materia y el espíritu, entre la Divinidad y la Humanidad.

El apelativo en inglés “rowan” procede a su vez del nórdico “runa” que significa misterio, por lo que se llamó también “árbol de la vida” y se plantaba junto a las casas para que fueran protegidas por él y en los cementerios galeses junto al tejo.

Entre los escandinavos, el serbal está considerado como la salvación de Thor, dios de la tormenta al que está consagrado, porque asiéndose a él pudo salvarse de morir arrastrado por las aguas turbulentas del río de la Muerte.

En Escocia, era venerado y se lo relacionaba con los monumentos megalíticos. Un antiguo refrán menciona que el serbal y el hilo rojo con el que ataban sus ramas protegen de los malos hechizos.  En Irlanda estaba considerado como un árbol mágico y dormir entre sus ramas atraía sueños proféticos.

Una leyenda cuenta que el druida Cithruadh enciendió una hoguera con madera de serbal para ahuyentar a los enemigos del rey Cormac, pero éste hizo lo mismo con madera de un árbol más poderoso, el tejo, logrando sofocar la hoguera del serbal. No obstante los druidas celtas solían hacer sus báculos con madera de serbal.

Otra vieja leyenda celta cuenta que cuando el serbal tiene las bayas rojas apiladas, puede reflejar un tono encendido a los parajes nublosos y grises de invierno. Y que, en las noches de luna llena, los rayos plateados se entrelazan con los frutos, simbolizando el proceso de germinación de Brigit, la diosa fertilizadora de la tierra, considerada con sus dos hermanas, clásica diosa del fuego e inspiradora del arte de la sanación y la adivinación.

Brachypodium phoenicoides, L.

El género Brachypodium pertenece a la familia Poaceae, una de las más destacadas dentro del mundo de las gramíneas y su distribución es amplia, abarca desde África, zonas de Asia, zonas del Caribe del continente Americano y Europa.

El nombre del género deriva del griego “brachys” y “podion” que significan corto y pie pequeño respectivamente y que hace referencia a sus espiguillas. Comúnmente se conoce como Botea, boteo, broza basta, fenal o lastón.

Brachypodium phoenicoides, L. es una planta perenne,  rizomatosa  y ramificada de tallos de más de un metro de altura con nudos glabros.

Hojas basales en su mayoría, rígidas y de lígula truncada, coriácea, de limbo convoluto con marcadas nerviaciones y dorso plano.

La espiga es de raquis recto con espiguillas falcadas antes de la antesis, glabras o seríceas. Glumas lanceoladas, aguas y coriáceas. Pálea elíptico-lanceolada y ligeramente truncada. Estambres colgantes y un pistilo de estigma plumoso.  Florece y fructifica de junio a julio.

Se puede encontrar en herbazales y pastizales soleados en zonas de suelo básico de toda la región mediterránea y la Macaronesia.