BOTÀNIC SERRAT

Este arbusto espinoso, el Tojo (Ulex parviflorus, Pourr.), muy habitual en la flora silvestre de la Península Ibérica y del sur de Francia, es el primero que se ve florecer, por eso lo he escogido para representar el primer mes del año de la flora silvestre mediterránea.

Flores axilares y solitarias sobre las espinas primarias, de color amarillo o anaranjado, con brácteas y cáliz glabrescente o pubescente, con labio superior más o menos atenuado hacia la base y estandarte más largo que el cáliz.

Similar a la Aulaga o aliaga (Genista scorpius) pero con más espinas y flores de un color más claro, el Tojo es característico de matorrales de suelos calcáreos, especialmente los que han sufrido intensidad de pastoreo o la recurrencia del fuego.

Este fin de semana en el campo hay dos plantas que destacan porque están en plena floración, la Bruguera o brezo (Erica multiflora, L.) y el Tojo (Ulex parviflorus, Pourr.) ambos arbustos muy habituales en matorrales secos de suelos calcáreos.

La belleza de la Erica multiflora, L es evidente con sus inflorescencias terminales de abundantes flores, de ahí su epíteto de multiflora, de un luminoso color rosa y anteras púrpura.

En esta foto vemos un poco el paisaje, la Erica se mezcla con el romero florecido y al fondo podemos ver despuntar las flores amarillas del Tojo.

Aliaga, Tojo o Aulaga morisca son algunos de los nombres de Ulex parviflorus, Pourr. un arbusto espinoso muy conocido en la zona del Mediterráneo occidental. 

Así como la bruguera tenía el epíteto de "multiflora" que significa "de muchas flores", el Tojo o Aulaga es "parviflorus", es decir de pequeñas flores.

Podéis leer más información sobre ambas, clicando sobre el nombre de cada una de ellas.

Ulex parviflorus, Pourr

Ulex es un género de arbustos perteneciente a la familia de las Fabaceae que consta con unas 20 especies nativas de Europa occidental y África, siendo la especie Ulex europaeus la más difundida. Algunas especies se cultivan en América, Australia y Nueva Zelanda como plantas ornamentales.

Ulex parviflorus, es un arbusto que en Francia, España y norte de África que puede encontrarse en terrenos degradados y matorrales de suelos calcáreos. Su porte puede variar en función de donde se desarrolla, formando matorrales más o menos densos y de tallos verde blanquecinos o verde amarillentos.

Se conoce como Tojo, aliaga, árgoma, aulaga o aulaga morisca, estos dos últimos nombres también hacen referencia a Genista scorpius L., especie muy similar.

Es un arbusto espinoso de hasta 2 metros de altura, erecto, con ramificación cerrada y densa provisto de ramas cortas transformadas en espinas, las primarias de hasta 3 cm rectas o algo arqueadas y las secundarias cercanas a los tallos floríferos más pequeñas dispuestas a lo largo de las primarias y en ocasiones sólo en su parte inferior.

Se suele emplear para recuperar suelos degradados por su capacidad de fijar nitrógeno en la atmósfera gracias a sus bacterias simbiontes y también en lugares de mucha pendiente para evitar la erosión.

Ullex parviflorus
Arbusto muy espinoso, de la familia de las leguminosas, de tamaño máximo 2 metros.
Se encuentra en matorrales heliofilos de suelos calcareos, en claros de bosque y etapas de degradacion de encinares.
Se usa para la restauración de terrenos alterados y lucha contra la erosión en lugares con alta pendiente y expuestos al sol.
Florece en primavera.