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| "Jarrón con dos asas" obra de Henri Matisse 1907 |
Siempre hay flores para aquellos que quieran verlas.
(Henri Matisse)
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| Estramonio (Datura stramonium, L.) |
Este fin de semana, el 1 de Noviembre, se celebra “Todos los Santos” una celebración cristiana en memoria de los seres difuntos, que en Catalunya es la llamada “Castanyada” también antiguo ritual funerario en el que las familias se reunían para honrar a los muertos, consumiendo castañas, boniatos, dulces y otros alimentos otoñales.
Por otro lado, la noche del 31 de Octubre, se celebra “Halloween”, una tradición en este caso de origen celta, que ha ido extendiéndose desde los países anglosajones de Irlanda, Reino Unido, Canadá y EEUU hasta algunos países de Latinoamérica y después hasta España. Se creía que los espíritus de los muertos regresaban al mundo de los vivos esa noche iniciando la llegada del oscuro y frío invierno, de los que había que protegerse con máscaras o disfraces. En nuestros días ha pasado a ser una fiesta lúdica, con cierto matiz macabro en donde disfraces de brujas, fantasmas, demonios y monstruos van de casa en casa con el famoso "truco o trato".
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| Estramonio (Datura stramonium, L.) |
Y de esa celebración de la “noche de brujas” vamos a conocer algunas plantas y hierbas de brujas que eran usadas por su toxicidad y efectos psicotrópicos para rituales y ungüentos a pesar de que su consumo es peligroso e incluso mortal.
- La principal es la Belladona (Atropa belladona) también conocida como la hierba de las brujas, una de las plantas más tóxicas de Europa. Sus bayas de sabor dulce son mortales al ingerirse. Contiene alcaloides como la atropina y la escopolamina, que causan delirios y alucinaciones.
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| Ilustración de Mandrágora (Fuente: Pinterest) |
- La Mandrágora (Mandragora officinarum) muy famosa por la forma de su raíz de aspecto humanoide, una raíz que se cuenta que grita al ser arrancada de la tierra con un llanto agudo que puede llegar a hacer enloquecer y por sus otras leyendas, ingrediente principal de los “ungüentos voladores” por sus propiedades alucinógenas y narcóticas, para inducir estados de trance o “volar” como se cuenta que frotaban esos ungüentos en los palos de las escobas de las brujas ¡y de ahí la típica figura de la bruja volando sobre su escoba!
- El Estramonio (Datura stramonium) también llamada “la planta mortal de las brujas” conocida por su uso en rituales chamánicos y sus potentes efectos psicotrópicos.
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| Adormidera (Papaver somniferum) |
- La adormidera (Papaver somniferum) que las brujas utilizaban por sus propiedades soporíferas y narcóticas en la elaboración de ungüentos y pócimas.
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| Beleño (Hyoseyamus niger) Fuente: H.Zell en Wikipedia |
- El Beleño negro (Hyoscyamus niger) conocido como "la hierba de las brujas" o “flor de la muerte” en la Edad Media, se utilizaba en fumigaciones y brebajes por sus efectos alucinógenos y soporíferos.
Hay otras plantas, muy comunes en jardines, pero que más bien se utilizaban en la herbolaria y magia de las brujas como plantas protectoras, de sanación y purificación, que daban prosperidad y buena energía, de las que ya hablaremos en otra ocasión.
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| Hipérico (Hypericum perforatum, L.) |
Esta noche, en la que se celebra la noche de
San Juan, una festividad de origen pagano de los antiguos celtas que daba la
bienvenida al solsticio de verano y cuyo rito principal consistía y consiste en
encender una hoguera, celebrando la fuerza al sol o el triunfo de la luz sobre
la oscuridad y la purificación a través del fuego.
Una noche mágica y tradicional en muchos puntos de Europa y América Latina, que entre otras denominaciones se conoce como “noche de fuego” o “noche de brujas”. Otras de las costumbres, además de las hogueras, es ir a la playa a las 12 de la noche a saltar las olas o ir al campo a recoger hierbas, como la Verbena o el Hipérico a las que se les atribuye la capacidad de hacer huir a los malos espíritus y bendecir las casas en donde se cuelgan sus ramas, lo mismo que se hace con el muérdago en invierno.
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| Hinojo (Foeniculum vulgare) |
Esta noche, la más corta del año, se han de reunir 7 hierbas, 7 saltos sobre el fuego, el agua de 7 fuentes y 7 saltos en el mar.
Las 7 hierbas aunque varían según el lugar, ya que no existe una receta única, son principalmente : Hinojo, malva, hierba luisa, romero, codeso, helecho y hierba de San Juan.
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| Ilusttración de Internet |
Con ellas se prepara un ramillete, se sumergen en agua y se deja reposar toda la noche al aire libre y a la mañana siguiente, al levantarse, lavarse la cara con ese agua, espantando los malos espíritus y beneficiándose de las propiedades de las hierbas, que en su mayoría son medicinales.
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| Romero (Rosamarius officinalis) |
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| Malva (Lavatera cretica, L.) |
Muchas felicidades a las Juanas y a los Juanes y una feliz noche de San Juan a todos !!
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| Asphodelus fistulosus, L. |
¡FELICIDADES a todos los José, Josefas y
a todos los papás!
Para celebrarlo vamos a conocer unas curiosidades sobre la “Vara de San José”
Son muchas las plantas conocidas comúnmente
como “vara de San José” entre las que destacan el Osfódelo, los amaryllis, la
malva real Alcea rosea, watsonia o
inlcuso los Iris blancos, las prímulas o los nardos, todas ellas que por
aspecto o época de floración coinciden como para recibir esa denominación, pero
la auténtica es la azucena blanca o Lilium candidum,L.
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| Lillium candidum, L. (foto de Pinterest) |
Lillium candidum, L.
Es una planta vivaz de porte herbáceo que pertenece
a la familia de las Liliáceas y se conoce popularmente también como lirio o
azucena, este último nombre derivado del árabe “assusana” a su vez palabra
hebrea de azucena y procede originariamente de Siria y Palestina.
Tal y como su epíteto “candidum” del latín
“muy blanco” nos indica que significa candidez, humildad y pureza de corazón,
que era lo que tenía San José al aceptar ser padre sin serlo, lo mismo que se
acepta lo que la naturaleza y el cielo nos dan. Su belleza y aroma, además del
símbolo de pureza se asocia a de la de María, por lo que esta planta también se
conoce como “Azucena de la Virgen” o de Madonna.
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| Ilustración de Carl F.Gruber (Wikipedia) |
La flor del Lilium está representada desde
muy antiguo, se encontraron unos frescos en las ruinas del Palacio de Minos en
Creta con la representación del lirio, que al parecer admiraban, más allá de su
belleza y perfume, por sus virtudes medicinales y también adornando algunas
deidades griegas. Los Asirios la tenían como una planta muy popular y la
utilizaban con fines medicianles y cosméticos.
En la época medieval los caballeros cruzados
encontraron esta planta en Palestina y la asociaron inmediatamente a la Virgen
María, siendo ellos los que la introdujeran en Europa Occidental.
El nombre de esta flor lo llevan
también muchas mujeres pero no sólo las que se llaman Azucena sino también las
que se llaman Susana o Susan que es la palabra hebrea para azucena. Los árabes introdujeron
el nombre Asussána en las lenguas romances de la Península Ibérica.
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| Gamoncillo o Varita de San José (Asphodelus fistulosus, L.) |
“La
Leyenda Áurea nos cuenta que María, tras pasar varios años en el Templo de Jerusalén llegó a una
edad, catorce años, en que los sacerdotes consideraban impropio que continuara,
con lo que se convocó un certamen al que debían acudir todos los varones de
la casa de David en disposición de
contraer matrimonio. Entre ellos, a pesar de su mucha mayor edad, estaba San
José. Se les ordenó traer una vara de almendro o bastón y que la dejaran ante
el altar, de forma que la que floreciera sería quien obtendría a la doncella.
El Espíritu Santo descendió en
forma de paloma sobre la vara de José y fue ésta la que floreció.”
En
definitiva es una flor llena de significado y siendo una de las más antiguas
que se conocen no es de extrañar que sea, junto con las roses, la más
aristócrata de todas las flores.
Las felicitaciones navideñas, christmas en inglés, es otra de las tradiciones que van unidas a las plantas, muchas de ellas, desde las más antiguas hasta las más actuales, tienen ramas de acebo, árboles de Navidad, paisajes nevados y adornos navideños.
Son una manera de hacer llegar a nuestros familiares y amigos mensajes de felicitación y buenos deseos para estas fiestas, en las que celebramos el Nacimiento del Niño Jesús.
En unos días tendréis la mía, pero mientras os cuento la historia de las postales de Navidad...
Esta es la primera tarjeta de felicitación de la que se tiene noticia, es de 1843 y fue encargada por Sir Henry Cole, fundador y director del Victoria and Albert Museum de Londres al artista John Callcott Horsley, con la idea de hacer llegar al pueblo inglés obras de arte que representaban el Nacimiento de Jesús. Sin embargo, la felicitación muestra una familia adinerada brindando y disfrutando de la Navidad, de ella se imprimieron unas 2.000 tarjetas que se vendieron por un chelín cada una y fue la que generó la tradición de enviar postales navideñas.
Sir Henry Cole ideó la comercialización de las tarjetas postales, sin embargo mucho antes ya hay pequeños grabados impresos con escenas religiosas en la Edad Media que monjes y peregrinos repartían y un precedente, la tarjeta que W.E.Dobson pintó con escena familiar tradicional junto al árbol de Navidad y un paisaje de invierno de fondo y que imprimió en 1784, con una prensa litográfica.
La costumbre de enviar tarjetas navideñas se fue generalizando, en Gran Betaña la reina Victoria era gran aficionada a enviarlas y a coleccionarlas, muchas de las cuales se conservan en el actual British Museum de Londres.
Esas primeras tarjetas victorianas estaban muy decoradas con dorados, relieves, flecos de seda y encajes, otras eran ilustraciones de querubines, flores, temas de la naturaleza y especialmente niños encantadores jugando con la nieve o en escenas navideñas.
En 1860, Thomas Nast, creador de la imagen de Santa Claus, organizó la primera venta masiva de felicitaciones navideñas, con la frase impresa de "A Merry Christmas"
En Estados Unidos, en la década de 1870, el alemán Louis Prang se encargó de introducir en el mercado la técnica de la cromolitografía, llegando a crear incluso un concurso de diseño de tarjetas que se premiaba con mil dólares ¡todo un dineral en aquella época! lo que nos da una idea del alcance que ya tenían.
A principios del siglo XX las tartejas navideñas se producían en masa gracias a la industria de la impresión y el diseño iba cambiando a gusto de los consumidores, pasando de imágenes religiosas y Santa Claus a otro tipo de ilustraciones.
En Europa, mientras que en los países escandinavos los gnomos, elfos y bosques nevados estaban de moda, en Francia e Inglaterra eran las compras, los adornos, árboles decorados que incluían versos y textos de autores célebres o anónimos. En Rusia, después de la revolución, las postales se limitaban a felicitar el Año Nuevo con imágenes de Ded Moroz, el equivalente a Papá Noel y a su nieta Snegurochka, la muchacha de la nieve.
Después, ya en la década de los 50, se vuelve a las escenas familiares muy a la americana, que combinan la tradición con el consumo, en un periodo en que el envío de tarjetas navideñas era un buen negocio no sólo para la industria productora, sino para los servicios postales y para organizaciones que imprimían sus propias tarjetas obteniendo beneficios para sus programas de ayudas.
En España era costumbre las felicitaciones por oficios, cada gremio hacía su propia tarjeta, siempre representándolo junto con adornos de guirnaldas y cestas navideñas, que repartían por las casas felicitando las pascuas y la ilusión de recibir un pequeño aguinaldo.
Quiero destacar a un ilustrador, Joan Ferrándiz, un hombre que hizo numerosas postales navideñas, tiernas y encantadoras, que forman parte de mis recuerdos infantiles.
Para finalizar os dejo esta ilustración de los años sesenta, bellísima, de Basil Ede, uno de los mejores ilustradores de aves, con ese petirrojo sobre una rama de acebo.
Con las nuevas tecnologías las tarjetas postales han cambiado a formatos digitales, tarjetas vituales de todo tipo enviadas por correo electrónico, redes sociales o wassap, aunque poco importa el medio cuando la finalidad es la esencia, desear una Feliz Navidad.
En el mundo del arte las representaciones de flores, hojas, árboles o paisajes han estado y estarán siempre presentes, porque, sin lugar a dudas, el mundo de la naturaleza es una inagotable fuente de inspiración.
Sin embargo, formar unas composiciones con los elementos de la naturaleza minucionamente elaboradas, llenas de elegancia y con un gusto exquisito requiere, además de conocimientos de botánica, la pasión y la magia de una artista.
Mi amiga Rosa, de Linneoart.com, es esa artista.
Ahora inaugura su primera exposición de Arte Botánico en Zaragoza que estará durante todo este mes de Septiembre.
¡Muchas felicidades por este estreno, Rosa!
Estoy convencida que tendrás muchísimo éxito y de que esta es sólo la primera de otras muchas que vendrán en el futuro.
Si tenéis la suerte de vivir en Zaragoza o de poder ir, no dudéis en visitar esta exposición y admirar su composiciones que son el resultado de años de trabajo y una delicada ejecución.
Para más información, visitad su página, donde ella misma os lo explica : Linneoart.com
Frase e ilustración de John Ruskin
La Calidad nunca es un accidente,
es siempre el resultado de un esfuerzo inteligente.
