Desde mi jardín, Botànic Serrat y con todo mi afecto, deseo que la magia de la Navidad ilumine vuestros hogares con luz, amor y felicidad y que se extienda por todos los rincones del mundo.
Este año, en el Especial de Navidad, he rescatado las leyendas y el significado del Abeto de Navidad, ese árbol de paz que es símbolo de vida eterna por sus hojas siempre verdes y su enorme altura cuya copa nos señala el cielo.
Los árboles tienen en todas las culturas un significado muy especial entre antropológico, místico y poético que representa el medio de unión entre el cielo y la tierra, entre lo humano y lo divino.
El árbol ahonda sus raíces en la profundidad de la madre tierra y se eleva alto
y vigoroso hasta el cielo como signo de encuentro entre lo terrenal y lo
celestial.
No es de extrañar que desde el Génesis, en el que aparece el árbol de la Vida que Dios otorgó a Adán y Eva en el Jardín del Edén, hasta nuestros días y a través de culturas diferentes, el significado siga siendo ese vínculo de unión.
Los antiguos germanos creían que el mundo y todos los astros estaban sostenidos pendiendo de las ramas de un árbol perenne y gigantesco llamado el Yggdrasil al que rendían culto cada año, en el solsticio de invierno, cuando suponían que se renovaba la vida. En su copa se hallaba Asgard (la morada de los dioses) y Valhalla (el palacio de Odín) y en las raíces profundas estaba Helheim (el reino de los muertos). La celebración de ese día consistía en adornar un árbol de encino con antorchas que representaban a las estrellas, la luna y el sol. En torno a este árbol bailaban y cantaban celebrando el nacimiento de Frey, dios del Sol y la fertilidad.
Cuentan que San Bonifacio, evangelizador de Alemania, derribó el árbol pagano que representaba al Yggdrasil y en su lugar plantó un pino como símbolo del amor perenne de Dios y lo adornó con manzanas y velas, dándole un simbolismo cristiano: las manzanas representaban las tentaciones, el pecado original y las velas representaban a Cristo, la luz del mundo.
Para los bretones (grupo celta de Bretaña), el árbol de Navidad fue descubierto por Persifal, caballero de la mesa redonda del rey Arturo, mientras buscaba el Santo Grial o cáliz de la Última Cena de Jesús. La leyenda cuenta que el caballero vio un árbol lleno de luces brillantes, que se movían como estrellas.
Otra leyenda sostiene que Martin Luther, el fundador de la fe Protestante, estaba caminando por un bosque en la víspera de Navidad cuando fue deslumbrado por la belleza de millones de estrellas que brillaban a través de las ramas de los árboles. Estaba tan impresionado por la belleza de la vista que cortó un pequeño árbol y lo llevó a la casa de su familia. Y para recrear la misma belleza que había observado en el bosque le colocó luces en todas las ramas.
Con el paso del tiempo los adornos evolucionaron cambiando manzanas por esferas y velas por dulces y regalos para los niños. Al parecer el primer árbol de Navidad como lo conocemos en la actualidad se registra en Alemania en 1605 y se vió por primera vez en Inglaterra en 1829, posteriormente el príncipe Alberto, esposo de la reina Victoria lo plantó en 1841 en el Castillo de Windsor. En España, el primer árbol navideño se colocó en Madrid en 1870. Los inmigrantes alemanes lo llevaron a Estados Unidos dónde la costumbre quedó firmemente arraigada.
Así pues la tradición de poner un árbol de Navidad en nuestros hogares simboliza la armonía entre el cielo y la tierra, entre los que estamos aquí y los que están allá, entre lo humano y lo divino.
Los adornos también tienen un simbolismo; las luces que iluminan ese camino de unión y el camino hacia el cielo, las bolas o esferas, antes manzanas, que representan bienes y regalos de Dios hacia la humanidad, las cintas y girnaldas que son lazos de unión familiar y de amor y la estrella en la punta del árbol que es la luz divina, la estrella de Belén, el punto de unión.
Nota: El árbol de Navidad
de las fotografías y que adorna mi casa es artificial.
La Margarita amarilla o Margaritero gris (Euryops pectinatus) florece casi todo el año y por ello se la conoce como la margarita de invierno.
Su nombre deriva de las palabras griegas
“eurys” y “eop” que se traduce como cabezas y ojos y hace referencia a las
grandes flores que representan cabezas o brácteas y el disco central como ojos.
El epíteto pectinatus proviene del latín “pecten-pectinis” y “atus” que indica
la característica de sus hojas divididas similares a un peine.
La variedad Euryops pectinatus
var.virilis, que es la que hay en Botánic Serrat, se diferencía por tener las hojas de color verde en lugar del tono
grisáceo característico de esta especie. También por tener un porte más erguido y hojas pequeñas de aspecto ligero.
Sus flores, ligeramente más grandes que las de otras especies del género, tienen pétalos alargados que le dan un aspecto refinado.
Inflorescencias solitarias y terminales, dispuestas en capítulos, los
típicos de las Compuestas, constituidos por numerosas flores sésiles en espiral
sobre el receptáculo y rodeadas por un involucro de brácteas lineares
fusionadas en la base. Las brácteas y las flores del disco son de color
amarillo, estas últimas bisexuales con corola tuberosa de cinco lóbulos.
Fruto en aquenio, en realidad la cipsela
de las Compuestas, de una sola semilla, algo comprimido y glabro, de color
castaño oscuro.
Se cultiva como planta ornamental y muchas de las plantas que se comercializan son en realidad híbridos entre E.pectinatus y E.chrysanthemoides, los cuales son estériles y deben propagarse por esquejes.
Se planta a pleno sol, en suelos bien drenados. Soporta largos periodos de sequedad, pero es muy sensible a las heladas invernales.
Requiere riego constante durante el tiempo seco y se puede compactar mediante recorte anual en primavera y así mantener la forma redondeada.
Eso que hoy parece una locura, mañana será uno de tus mejores recuerdos.
(Anónimo)
Allium es un género que comprende 1.250 especies de la familia de las
Liliaceae, bulbosas que crecen principalmente en climas templados del
hemisferio norte y que se dividen en dos grupos, uno formado por cebollas,
ajos, puerros y cebolletas de amplio consumo y otro de especies ornamentales
utilizados en jardinería.
Allium triquetrum, L.
Su nombre de género parece ser que tiene un origen celta y significa “quemar” en referencia al fuerte olor acre de estas plantas. El epíteto deriva del latín que significa “con tres ángulos” en relación al tallo.
Conocida comúnmente como Ajetes, ajetes rizados o lágrimas de la
virgen, en catalán se conoce como Allassa blanca o vitracs.
Se distribuye en el Mediterráneo central y el occidental, Canarias,
Madeira y noroeste de África y puede encontrarse naturalizada en Europa
occidental y Mediterráneo oriental en lugares húmeros y sombríos.
Es una planta herbácea, perenne, de bulbo de ovoide a globoso con dos
o tres bulbillos sésiles y tallo de sección triangular.
Hojas dispuestas en la parte inferior del tallo, glabras y sin pecíolo
con una vaina membranosa y de margen liso.
Inflorescencia laxa con flores campanuladas colgantes y tépalos lanceolados,
de color blanco con el nervio medio
verdoso, estambres de filamentos simples y anteras amarillas.
Fruto en cápsula conteniendo 1 o 2 semillas subglobosas por lóculo o
pequeña cavidad.
Se encuentra en prados, claros de pinar, alcornocal o robledal,
márgenes de arroyo, taludes o bordes de camino.
La planta entera es comestible. Los tallos jóvenes se pueden comer al igual que los puerros, las hojas y las flores se pueden añadir a ensaladas, las hojas se pueden aprovechar para hacer caldos y los bulbos se pueden utilizar como ajos y cebollas. Su ingesta ayuda a tratar la hipertensión.
El género Vinca lo forman unas 7 especies de la familia Apocynaceae que se
distribuyen por Europa, norte de África y Asia central. Su nombre, Vinca,
establecido por Linneo, sustituye al anterior de Pervinca que derivaba del
latín y que hacía referencia a una planta siempre verde que servía para hacer
coronas.
Vinca major, L.
Vinca major, L. es conocida popularmente como Brusela, hierba doncella, laurel de Dafne, pervinca, vincapervinca, vincapervinca mayor, violeta, violeta de las brujas, violeta de los hechiceros y yerba doncella de hoja ancha.
Es una planta herbácea y rastera cuya altura no alcanza el metro, con tallos erectos y cortos.
Hojas ovales lisas de color verde oscuro y textura brillante con nervadura central marcada.
Flores solitarias, pentámeras, axilares y de color que va desde el azul al púrpura. Sépalos con densos pelitos cortos, corola de tubo, estambres insertados cerca de la abertura del tubo y ovario con dos nectarios. Florece desde la primavera hasta el verano.
Frutos alargados y ligeramente curvados, glabros con pocas semillas desnudas, ligeramente comprimidas y oblongas.
Muy apreciada en jardinería
por su utilidad en cubrir suelos de semisombra, zonas debajo de los árboles y
muy decorativa en jardines de rocalla.
Generalmente crece al
abrigo de otras planta, en semisombra,
con una gran humedad, aunque es poco resistente al frío invierno.
Se multiplica por división
de mata en primavera; esqueje en verano y semillas a finales de invierno.
Otro uso interesante de especies del género Vinca es la extracción de una serie de medicamentos conocidos en conjunto como alcaloides de la Vinca que se utilizan para el tratamiento de diferentes formas de cáncer.
