BOTÀNIC SERRAT

La Viborera (Echium vulgare, L.) 

La Colleja (Silene vulgaris, L.)

Hierba cana (Senecio vulgaris, L.)

El tomillo (Thymus vulgaris, L.)

Incluso este árbol, el Aligustre (Ligustrum vulgare, L.)

Y el perfumado Lilo (Syringa vulgaris, L.)

Existen otras muchas, como por ejemplo el Brezo (Calluna vulgaris), la Linaria común (Linaria vulgaris, L.), la Aguileña (Aguilegia vulgaris, L.) y también existen plantas o hierbas que, siendo comunes, llevan otro epíteto por el que destacan principalmente, como puede ser con el romero, la salvia, la verbena y el diente de león que son medicinales.

Esta noche, la más corta del año, se han de reunir 7 hierbas, 7 saltos sobre el fuego, el agua de 7 fuentes y 7 saltos en el mar.

Las 7 hierbas aunque varían según el lugar, ya que no existe una receta única, son principalmente : Hinojo, malva, hierba luisa, romero, codeso, helecho y hierba de San Juan.

Con ellas se prepara un ramillete, se sumergen en agua y se deja reposar toda la noche al aire libre y a la mañana siguiente, al levantarse, lavarse la cara con ese agua, espantando los malos espíritus y beneficiándose de las propiedades de las hierbas, que en su mayoría son medicinales.

Muchas felicidades a las Juanas y a los Juanes y una feliz noche de San Juan a todos !!

Os he puesto las fotos de algunas de estas siete que son las más tradicionales en Galicia, mientras que las dos siguientes se utilizan en Cataluña, en sustitución del Codeso y el Helecho macho y que se conocen comúnmente como las "herbes de Sant Joan"

 Las hierbas aromáticas o plantas aromáticas se utilizan en la cocina, para dar aroma y perfume a las comidas, para tomar en infusiones y para los llamados “remedios caseros” una práctica que parece que vuelve a resurgir en la actualidad, con los rincones de aromáticas en los jardines y los huertos e incluso el cultivo de albahaca o perejil en macetas. A nivel medicinal y cosmético, más bien son las grandes empresas farmacéuticas las que comercializan estas plantas.

 Su origen está relacionado con Oriente, el mundo de aromas exóticos y densos de la India, de donde proceden los extractos de sándalo, canela y cardamomo. Egipcios y Babilónicos utilizaban hierbas aromáticas y especias en la cocina o para preparar ungüentos y aceites cosméticos. En China su utilización se remonta a 3.000 años AC en cuanto al descubrimiento de los principios activos, como la raíz de Ginseng, el mítico remedio para curar todas las enfermedades.

En la Edad Media algunas de ellas se empezaron a cultivar en huertos monásticos para la cocina, otras eran plantas de culto y de supersticiones. En el siglo XV, en Florencia, Cosme de Médicis creó los “giardini dei semplici” imitando los huertos aromáticos que destacaban en Pisa y Padua, de ahí que región de la Toscana italiana esa la cuna del cultivo de albahaca, salvia y romero.

Las más destacadas en la cocina mediterránea se podrían dividir en tres familias botánicas:

Allioideae : Ajo, cebolla, cebollino y escalonio.
Subfamilia de la familia Amaryllidaceae. Se trata de herbáceas, perennes y bulbosas en su mayoría, se reconocen fácilmente por un olor característico, como el de los ajos y las cebollas, tienen hojas suaves y carnosas e inflorescencias en umbelas.

Apiaceae: Angélica, perifollo, hinojo y perejil.
Esta familia comprende más de 400 géneros y más de 3.500 especies, tanto hierbas como arbustos, presentan un tallo estidado y hojas alternas. Inflorescencias en umbelas compuestas.

Lamiaceae: Mejorana, melisa, menta, orégano, tomillo y salvia.
Familia que consta de unos 245 géneros y cerca de 7.900 especies, de plantas herbáceas y arbustivas, perennes y de tallos aéreos. Hojas habitualmente opuestas y de inflorescencia cimosa.

Se cultiva para la extracción del bulbo, conocido como “hinojo de Florencia”, que forma un cogollo de bases dilatadas muy aromático y por las semillas que se recolectan para obtener el anetol con que dar olor anisado a bebidas, licores y postres. El Hinojo, al igual que el anís estrellado y el regaliz contienen este compuesto aromático, el anetol, que les confiere un sabor característico.

Sus tallos y hojas se usan como condimento o hierba aromática en gastronomía para gran mayoría de guisos y aliños.

Como planta medicinal, tiene propiedades digestivas, diuréticas y carminativas.