BOTÀNIC SERRAT: Aloe maculata

Tal vez os parezca extraño que haya elegido la floración del Aloe como destacada con la de flores bonitas que hay en un jardín, pero es que en mi xerojardín los Aloes tienen un papel principal, hay varias especies de ellos.

Aloe maculata o Aloe saponaria es el más notable. Las fotos son de esa especie, tomadas la semana pasada, ya que empiezan a florecer a finales de Mayo o principios de Junio, dependiendo de la climatología.

Tanto este Aloe maculata como los Ágaves, ocupan un espacio considerable y a pleno sol, de no estar deberíamos plantar algún otro arbusto o árbol frutal y eso implicaría un gasto extra de agua ¡un xerojardín debe vigilar el ahorro de agua!, por tanto, su presencia es necesaria, además de aportar su belleza ornamental.

La inflorescencia es un ramillete compuesto por diversas flores, en forma de alargadas campanillas de color naranja suave, que están al final del tallo erecto que surge de la roseta basal.

Tomar una imagen del interior de la flor no es tarea fácil, hay que agacharse y mirar hacia arriba, con sumo cuidado ya que la roseta basal tiene unas espinas terribles.

Esta foto es de hace tiempo, detrás están dos ejemplares de Ágave americana variegata, que ahora ya no existen, no las rosetas basales del Aloe maculata, se hicieron demasiado grandes y los quitamos, además hay otros dos más de estos Ágaves.

En esta foto, de la semana pasada, si se puede ver la espinosa roseta basal, de hojas carnosas verde azuladas con un moteado de puntos blancos.

Escribí sobre las diferencias entre los Aloes y los Ágaves, os dejo el enlace : Las siete diferencias

Este es el Aloe mitriformis, bastante similar al anterior, más pequeño y con una inflorescencia casi idéntica, ocupa poco espacio y se puede tener en maceta. Lo mismo ocurre con el Aloe Vera, que se puede cultivar en maceta (lo vemos en la foto detrás de la flor), pero todavía no ha dado flor alguna. El Aloe aristata sí ha florecido pero estoy esperando a hacerle algunas fotos mejores a las que tengo y el Aloe brevifolia no hace flor.

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Aloe vera L. en flor que encontré en Lanzarote

Cuando hablamos de los aloes parece que sólo pensamos en el Aloe vera L. porque es sin duda el más conocido por sus reconocidas propiedades y los productos farmacológicos y cosméticos que se elaboran con el jugo de sus carnosas hojas.

El nombre del género Aloe proviene del griego, del latín e incluso del árabe que en su conjunto viene a significar “sustancia amarga” y vera del latín que significa “verdadero” y aunque existen distintas variedades de aloes, tan sólo unas tres o cuatro tienen propiedades curativas y medicinales importantes, entre las que destaca el Aloe vera L. también llamado Sábila, Aloe de Barbados o Aloe de Curazao, perteneciente a la familia Asphodelaceae y originario del norte y este de África.

Zona cactus con Aloe vera L. en primer plano y Aloe miriformis con flor detrás

Después de mi viaje a Lanzarote, finalmente me compré un Aloe vera L. para ponerlo en mi zona de cactus y así tener un recuerdo de esa hermosa isla.

Pero no es el único Aloe, hay muchos más, existen aloes arbustivos, rastreros, sin tallo, con tallo único o con múltiples tallos. En Botànic Serrat, sin ir más lejos, hay unos cuantos que hoy he querido recopilar.

La Pital real, o Aloe maculata o Aloe saponaria, se cultiva como planta ornamental y también para la elaboración de productos cosméticos, aunque es poco frecuente su utilización como medicinal.

El Aloe brevifolia, o diente de cocodrilo, de pequeño porte, que se cultiva en maceta y sin que se le conozcan propiedades.

Otro de pequeño tamaño y cultivo ornamental es el Aloe aristata o planta antorcha, pero muy atractivo para abejas e insectos por el rico néctar de su escapo floral.

Igual que el Aloe mitriformis, una especie cosiderada híbrida entre el Aloe nobilis principalmente y el Aloe mitriformis auténtico africano y que se cultiva como planta ornamental.

Y aquí tenemos también el Aloe arborescens que tienen mis amigos, conocido como aloe candelabro, de porte arbustivo y que se utiliza como planta medicinal y decorativa.

* Para más información de cada una de las especies, clicar sobre el nombre.