BOTÀNIC SERRAT

En esta ocasión, siguiendo con los epítetos de las plantas, vamos a ver algunas de las que tienen el epíteto latino medieval "officinalis" o perteneciente a la "oficina", en referencia al lugar destinado a almacenar medicinas, hierbas y otras cosas necesarias en los monasterios. Un epíteto que se da a aquellas plantas cuya principal característica es tener propiedades medicinales y/o culinarias. 

La primera, el magnífico romero Rosmarinus officinalis, L. la hierba aromática, medicinal y culinaria por excelencia.

Y quien no conoce al maravilloso Diente de león (Taraxacum officinalis, L.) la planta considerada "limpiadora" de hígado y vesícula por sus compuestos amargos.

La Fumaria (Fumaria officinalis, L.) también es ideal para los problemas de hígado y vesícula biliar e ideal para combatir las migrañas.

La caléndula (Calendula officinalis, L.) también trata las heridas y afecciones cuitáneas.

La Salvia (Salvia officinalis, L.) tiene muchas propiedades como diurético y antiséptico.

En el mes de Abril el campo se viste con numerosas flores, como es normal, sin embargo no me ha costado elegir una como planta destacada: La Borraja (Borago officinalis, L.)

Esta herbácea, venida del norte de África que se distribuye por toda la zona del Mediterráneo, fácilmente reconocible por su aspecto y en especial por su color azul intenso, tiene muchas características destacables.

Sus hojas, que en la roseta basal son anchas, ovadas y gruesas, son comestibles cuando están tiernas, se utilizan como cualquier otra verdura para distintos platos o como acompañamiento de carnes y guisos, en crudo como ensalada y como condimento como si fuera eneldo o perejil. En Aragón y Navarra se cultivan  variedades especialmente para el consumo.

Su epíteto, latino medieval, "officinalis" ya nos da buenas pistas. Nos dice que es una planta usada desde muy antiguo en medicina por sus propiedades medicinales como depurativo, emoliente, expectorante, sudorífico, astringente y diurético, entre otras.

Las flores de la borraja se recolectan y se dejan secar para preparar infusiones, ya sean solas o como ingrediente en mezclas de hierbas de preparados en herboristería. En fresco, las flores se utilizan también en ensaladas, dándoles sabor, que es parecido al del melón y para hacer jarabes o caramelizadas en repostería.

Por si esto fuera poco, la borraja, silvestre en el Mediterráneo o cultivada como medicinal y culinaria, es en algunos países de Europa y en EEUU una planta ornamental por el atractivo de su forma y color.

Y como curiosidad, por si todo esto se nos queda en "agua de borrajas", os recomiento leer lo que escribí : Agua de Borrajas

En cuanto empieza el buen tiempo nos gusta pasear por el campo y ver como brotan las primeras flores silvestres, a mi es algo que me gusta especialmente. Dependiendo de la zona, encuentro unas u otras, hoy os traigo las que he visto más recientemente.

La Cerraja menuda (Sonchus tenerrimus, L.) que os mostré hace poco, excelente aperitivo para las abejas deseosas de disfrutar de un banquete primaveral.

En otras zonas más secas, si hace algo de aire, el olor inconfundible del tomillo (Thymus vulgaris, L.) nos lleva hasta donde se encuentra.

Coger unas cuantas ramas de tomillo se hace inprescindible, eso sí, evitando arrancar la planta para que pueda volver a reproducirse. Yo utilizo el tomillo, junto con el romero, para aromatizar algunos guisos ¡me encanta!

Encontré esta florecilla amarilla ¡qué bien, una novedad!

Aunque la flor, no en las hojas, se parece a la Jara tomillo o Perdiguera, creo que podría ser Helianthemum cinereum subsp. cinereum, pero voy a tener que asegurarme y esa es otra de las cosas que me gustan de mis paseos campestres, encontrar alguna especie diferente y averiguar su nombre y todo sobre ella.

Como en las fotos que hice no se aprecian bien el tallo y las hojas, creo que volveré al lugar, tomaré nuevas y mejores fotos y así tendré más información que me facilitará su identificación.

Y en otra zona, más cercana a algún que otro terreno abandonado, la borraja (Borago officinalis) ya estaba en flor, una flor que destaca por su color azul intenso.

Alverja (Lathyrus clymenum)

Borago officinalis, L.

Esta planta herbácea perteneciente a la familia de las Boraginaceae es originaria del norte de África, distribuida por la zona mediterránea de Europa y Portugal e introducida en Europa.

Su nombre podría derivarse del vocablo en latín “borra” que significa pelo, aludiendo a los pelillos que cubren la planta o bien del árabe “abu rash” que significa “padre del sudor” en relación a las propiedades sudoríficas que tienen sus flores. Se conoce comúnmente como borracha, borrachera, borratja o orella d’ós (en catalán), burraga, corrago y lengua de buey entre otros.

Es una planta anual, robusta, cubierta de pelos rígidos y ásperos al tacto, que alcanza entre 30 y 130 cm de altura.

Hojas ovaladas u oblongas, vellosas y de color verde oscuro.

Flores en forma de estrella de un color azul intenso, existiendo también púrpuras o blancas dependiendo de la variedad, que aparecen en primavera hasta el final de verano.

Frutos compuestos por cuatro pequeños huesos, erectos y cóncavos con un anillo cerca de la base. Tienen la superficie rugosa de color pardo.

Crece espontáneamente en huertos y cunetas, en suelos arenosos y soleados, fácilmente reconocible por la vellosidad de sus hojas y flores.

Se cultiva en toda Europa principalmente como planta para usos culinarios y medicinales, aunque también es cultivada en EE.UU. como planta ornamental.

En España se consume principalmente en Aragón y Navarra, como cualquier otra verdura, cuando las hojas son frescas y tiernas. Sus usos culinarios van desde acompañamiento de carnes y todo tipo de sopas, en tortilla, hojas frescas en ensaladas y como sustitutivo del perejil así como combinándola con otras hierbas de cocina, como el eneldo o el cebollino.

Actualmente la industria agroalimentaria está interesada en la fabricación de borraja en conserva.

Sus propiedades nutricionales, además de su bajo calor energético y alto contenido en agua, aportan potasio, calcio, sodio y hierro entre otros minerales, vitamina C y pro-vitamina A ambas antioxidantes y un tipo de fibra llamada mucílagos.

Tiene propiedades medicinales como depurativo, emoliente, expectorante, sudorífico, astringente y diurético, entre otras. Se utiliza en infusiones, en aceite de sus semillas prensadas y en cataplasmas.

Como curiosidad, en países como Francia o Italia, la borraja está considerada como una verdura de lujo que se presenta como una especialidad en restaurantes de prestigio.