Foeniculum vulgare, Mill.
Foeniculum vulgare es la única especia del género Foeniculum y pertenece a la familia de las Apiaceae.
Es una planta nativa de la zona meridional de Europa, más concretamente de la zona del Mediterráneo, aunque se encuentra distribuida en las zonas templadas de todo el mundo.
Su nombre deriva del latín fenum, faenum, foenum, que significa heno y comúnmente se conoce como hinojo, linojo, cenojo, anís, anís de Florencia, anisete, arinojo, hierba santa, milu, perejil de gitano, fenol, fenollo y zenollo entre otros, así como fonoll en catalán.
Es una planta perenne de tallos erectos, estriados y ramificados en su mitad superior que puede alcanzar hasta 2 metros de altura.
Hojas pinnatisectas, de contorno triangular y glabras de color verde intenso.
La inflorescencia es en umbelas laterales y terminales, compuestas y sin brácteas. Cáliz sin dientes y pétalos amarillos con el ápice incurvado.
Frutos ovoides, glabros, con mericarpos de sección pentagonal y aromáticos.
Se cultiva para la extracción del bulbo, conocido como “hinojo de Florencia”, que forma un cogollo de bases dilatadas muy aromático y por las semillas que se recolectan para obtener el anetol con que dar olor anisado a bebidas, licores y postres. El Hinojo, al igual que el anís estrellado y el regaliz contienen este compuesto aromático, el anetol, que les confiere un sabor característico.
Sus tallos y hojas se usan como condimento o hierba aromática en gastronomía para gran mayoría de guisos y aliños.
Como planta medicinal, tiene propiedades digestivas, diuréticas y carminativas.
