A las 5 especies del género Akebia, nativo de Japón, China y Corea de la familia Lardizabalaceae, se conocen popularmente como “planta del chocolate” o viña de chocolate, siendo la Akebia quinata la más destacada, sin embargo es este híbrido de Akebia x pentaphylla (Makino) la que hay en el Jardí d’Aclimatació de Montjuïc en Barcelona.
Akebia x pentaphylla (Makino)
Akebia x pentaphylla es una hibridación espontánea entre la Akebia trifoliata y la Akebia quinata, que el notable botánico japonés Tomitarò Makino, nombrado el “Padre de la Botánica japonesa” incluyó en su obra sobre la flora de Japón en la que nombra más de 2500 plantas, documenta sus investigaciones sobre cerca de 50.000 especies y dejó una colección de unos 400.000 especímenes de plantas al Herbarium Makino en Tokio y al Jardín Botánico de Monte Godai.
Akebia x pentaphylla es una planta trepadora
semiperennifolia y vigorosa, que puede alcanzar hasta 10 metros de altura.
Hojas palmeadas y trilobuladas de color verde
brillante, compuestas por cinco folíolos que da nombre a su epíteto
“pentaphylla”.
Inflorescencia en racimos con flores de color
púrpura muy oscuro y de una suave fragancia a chocolate y un toque de vainilla,
monoicas, siendo las femeninas en forma de copa y las masculinas más pequeñas.
Fruto en drupa alargada de gran tamaño y de
color claro, comestible pero algo insípido.
Se cultiva como planta ornamental adosada a
un soporte o pared como cualquier trepadora y por su rápido crecimiento y
robustez hay que tener en cuenta que ocupará un gran espacio.
Plantar al sol o semi sombra, en suelos
arcillosos, ácidos o alcalinos, bien drenados y con humedad. No tolera las
heladas.
En China se utilizan las hojas nuevas secadas
para hacer té y en Corea se elabora vino con sus frutos.