Encontré este arbusto de Duranta en unos jardines de Barcelona, ahora sé que se conoce como Flor Celeste, aunque yo diría que este color azul-lila brillante no es lo que se entiende por celeste, lo que demuestra que los nombres comunes de las plantas pueden llegar a confundirnos, mientras que la taxonomía botánica es mucho más fiable.
Duranta es un género de plantas,
árboles pequeños o arbustos, de la familia Verbenaceae, que comprende 73
especies descritas de las que sólo 32 están aceptadas. El género es originario
de América, desde el sur de Florida y
México hasta el norte de Argentina.
Duranta erecta, L. o Duranta
repens, conocida comúnmente como Flor Celeste,
es una de la especies más destacada de este género, se cultiva como planta ornamental en todo el mundo, en especial en zonas tropicales
y subtropicales y en algunos países se ha llegado a naturalizar convirtiéndose
en especie invasora.
El nombre Duranta es en honor a
Castor Durantes, botánico italiano del siglo XV. El epíteto “erecta” significa
recto y el “repens” deriva del latín “progresivo” en relación a la forma de las
hojas que en algunas variedades son más pequeñas.
Duranta erecta, L. es un arbusto
de gran porte que puede alcanzar de 2 a 4 metros de altura, con ramas caedizas,
a veces con espinas y hojas opuestas y simples de ápice agudo.
Inflorescencia en racimos
colgantes axilares y terminales, con flores de cáliz angosto-tubular truncado
en el ápice por dientes diminutos, corola zigomorfa de color azul-lila intenso
y blanca en el interior.
Fruto en bayas agrupadas y dispuestas en racimos, de color amarillo a anaranjado brillante, jugosas pero algo amargas y muy tóxicas.
En jardinería existen diversas
variedades, tanto en el porte por ser más o menos colgantes o arbustivas, el
color de las flores que algunas son de azul más claro o blancas y las que
tienen las hojas variegadas.
Se cultiva como ejemplar aislado
o para formar setos, plantándola a pleno sol o semi-sombra en lugares cálidos
ya que no soporta el frío ni las heladas.
Requiere riego regular para
mantener la humedad, abono fertilizante de forma periódica y poda invernal algo
más rigurosa que la de formación habitual.
Se multiplica por semillas y por
esquejes semi-leñosos.
Cabe destacar que sus flores y
frutos suelen atraer a mariposas y colibríes.